Remaniement d'Ubisoft et licenciements exigés par une partie prenante mineure

Après une série de sorties et de revers sous-performants, Ubisoft fait face à la pression d'un investisseur minoritaire, Aj Investment, pour remanier sa gestion et réduire ses effectifs.

Aj Investment appelle à la restructuration d'Ubisoft

Licenciements antérieurs insuffisants, réclamations des investisseurs

Aj Investment, un actionnaire minoritaire important, a publiquement exigé qu'Ubisoft devienne privée, installe une nouvelle direction et mette en œuvre une restructuration substantielle. Dans une lettre ouverte adressée au conseil d'administration, dont le PDG Yves Guillemot et Tencent, l'investisseur a exprimé son profond mécontentement quant aux performances et à l'orientation stratégique de l'entreprise.

La lettre cite la sortie retardée de titres clés (Rainbow Six Siege et The Division prévue pour mars 2025), la baisse des prévisions de revenus pour le deuxième trimestre 2024 et la mauvaise performance globale comme principales préoccupations. Aj Investment a spécifiquement proposé de remplacer Guillemot en tant que PDG, plaidant pour un leader capable d'optimiser les coûts et la structure du studio pour une agilité et une compétitivité accrues.

Cette pression a eu un impact sur le cours de l'action d'Ubisoft, qui aurait chuté de plus de 50 % au cours de l'année écoulée, selon The Wall Street Journal. Ubisoft n'a pas encore répondu publiquement à la lettre.

Aj Investment affirme que la sous-évaluation d'Ubisoft provient d'une mauvaise gestion et de l'avantage perçu par la famille Guillemot et Tencent. L'investisseur critique l'accent mis par l'entreprise sur les gains à court terme plutôt que sur la planification stratégique à long terme et sur la fourniture d'expériences de jeu exceptionnelles.

Juraj Krupa d'Aj Investment a en outre critiqué l'annulation de The Division Heartland, la performance décevante de Skull and Bones et Prince of Persia : The Lost Crown, et la sous-performance perçue de Star Wars Outlaws malgré des attentes élevées. Krupa a également souligné la sous-utilisation de franchises établies comme Rayman, Splinter Cell, For Honor et Watch Dogs.

La sous-performance de Star Wars Outlaws, un titre sur lequel Ubisoft s'est fortement appuyé, a contribué à une baisse significative du cours de l'action, atteignant son plus bas niveau depuis 2015 et s'ajoutant à une baisse de 30 % depuis le début de l'année. .

Au-delà des changements de direction, Aj Investment préconise des mesures de réduction significatives des coûts, notamment une réduction du personnel. Krupa souligne les revenus et la rentabilité plus élevés de concurrents comme EA, Take-Two Interactive et Activision Blizzard, malgré l'emploi de moins de personnel. Les 17 000 employés d'Ubisoft éclipsent ceux de ses concurrents, ce qui suscite des appels à l'optimisation du personnel et à la vente potentielle de studios sous-performants.

Tout en reconnaissant les licenciements antérieurs (environ 10 % de la main-d'œuvre), Krupa insiste sur le fait que ces mesures sont insuffisantes et appelle à des objectifs de réduction des coûts plus agressifs pour maintenir la compétitivité sur le marché mondial du jeu.