La série Yakuza évolue avec une narration mature [24 personnages]

La série Yakuza/Like a Dragon, tout en étendant son attrait aux joueuses plus jeunes et féminines, reste attachée à son identité fondamentale : des hommes d'âge moyen s'engageant dans des activités d'âge moyen auxquelles on peut s'identifier. Cet engagement a été réaffirmé par le réalisateur de la série Ryosuke Horii dans une récente interview avec AUTOMATON. Malgré une augmentation significative du nombre de fans féminines, les développeurs ont l'intention d'éviter de modifier le récit de la série pour répondre spécifiquement à ce groupe démographique, en donnant la priorité à l'authenticité de ses expériences « d'homme d'âge moyen ».

Horii et le planificateur principal Hirotaka Chiba pensent que le charme unique de la série vient de sa représentation des luttes quotidiennes et des situations humoristiques auxquelles sont confrontés des hommes d'âge moyen, reflétant les expériences des développeurs eux-mêmes. Cet accent mis sur une « humanité », illustrée par l'amour d'Ichiban Kasuga pour Dragon Quest et ses fréquentes plaintes concernant les maux de dos, est considéré comme la clé de l'originalité du jeu. La nature pertinente de ces expériences rend le jeu immersif, créant un sentiment de véritable connexion avec les personnages, comme le souligne Horii.

Cette focalisation sur un récit centré sur les hommes fait écho aux déclarations précédentes. Dans une interview accordée à Famitsu en 2016, le créateur de la série, Toshihiro Nagoshi, a reconnu le nombre croissant de fans féminins, mais a souligné que la série Yakuza était fondamentalement conçue pour un public masculin et resterait fidèle à sa vision originale. Il a exprimé le désir d'éviter de modifier le gameplay ou le récit de base pour apaiser excessivement les joueuses, compromettant potentiellement l'identité unique de la série.

Cependant, cette orientation a suscité des critiques. Certains joueurs ont exprimé leurs inquiétudes quant à la représentation des personnages féminins dans la série, arguant qu'elle s'appuie souvent sur des tropes sexistes. Les personnages féminins sont souvent relégués à des seconds rôles ou soumis à l'objectification de la part des personnages masculins. Le nombre limité de personnages féminins significatifs et les cas de remarques suggestives ou sexuelles de la part de personnages masculins envers des personnages féminins ont également été cités comme problématiques. L'utilisation persistante du trope de la « demoiselle en détresse » pour les personnages féminins alimente encore ces inquiétudes. Même si les développeurs reconnaissent et commentent même avec humour cette dynamique, les inquiétudes demeurent.

Malgré ces critiques, la série montre des signes d'évolution. Les entrées récentes ont été saluées pour leur qualité globale et démontrent une évolution vers des thèmes plus progressistes, même si des dérives occasionnelles vers des tropes sexistes dépassés se produisent encore. Des critiques comme la note de 92/100 de Game8 pour Like a Dragon : Infinite Wealth soulignent le succès continu de la série tout en reconnaissant son cheminement continu vers une représentation plus inclusive.