A guerra do console finalmente acabou?

O antigo debate entre PlayStation e Xbox tem sido um item básico do mundo dos videogames há décadas. Se você se envolveu em discussões acaloradas com os amigos, iniciou um tópico do Reddit ou criou um vídeo do Tiktok sobre o assunto, provavelmente fez parte dessa conversa. Enquanto alguns jogadores juram por jogos de PC ou se dedicam à Nintendo, a rivalidade entre a Sony e a Microsoft moldou muitas das últimas duas décadas da história dos videogames. Mas a chamada 'Guerra do Console' realmente chegou à sua conclusão? A indústria de videogames passou por transformações significativas nos últimos anos, com os hábitos, preferências e opções dos jogadores se expandindo rapidamente, graças em parte ao surgimento dos jogos portáteis e às gerações mais jovens com tecnologia. O campo de batalha evoluiu dramaticamente de suas origens tribais, mas surgiu um vencedor claro? A resposta pode surpreendê -lo.

A indústria de videogames se tornou uma potência financeira nos últimos anos. Em 2019, gerou US $ 285 bilhões em receita mundial, que subiu para US $ 475 bilhões até o ano passado. Esse número superou os ganhos combinados das indústrias globais de cinema e música em 2023, que totalizaram US $ 308 bilhões e US $ 28,6 bilhões, respectivamente. O crescimento da indústria não mostra sinais de desaceleração, com projeções estimando quase US $ 700 bilhões até 2029. Esse crescimento notável de seus humildes começos com Pong é uma prova do dinamismo da indústria.

Dada essa paisagem lucrativa, não é de admirar que os atores de Hollywood como Mads Mikkelsen, Keanu Reeves, Jon Bernthal e Willem Dafoe tenham sido atraídos por videogames nos últimos anos. Sua participação ressalta a percepção de videogames como um meio de entretenimento convencional. Até gigantes como a Disney estão fazendo movimentos significativos para os jogos, com um investimento de US $ 1,5 bilhão em jogos épicos durante o segundo mandato de Bob Iger, com o objetivo de estabelecer uma forte presença de jogos. No entanto, nem todas as empresas estão montando essa onda de sucesso igualmente, pois a divisão Xbox da Microsoft parece estar enfrentando desafios.

O Xbox Series X e S foram projetados para serem uma atualização significativa sobre o Xbox One, mas suas vendas não atenderam às expectativas. O Xbox One superou a série X/S por quase o dobro e, de acordo com Mat Piscatella, de Circana, a geração atual do console pode já ter atingido o pico em vendas. Em 2024, o Xbox Series X/S vendeu menos de 2,5 milhões de unidades ao longo do ano, enquanto o PlayStation 5 alcançou o mesmo número de vendas apenas no primeiro trimestre. Os rumores de Xbox potencialmente fecham seu departamento de distribuição de jogos físicos e retirando a região da EMEA sugerem ainda que a empresa pode estar se retirando do mercado de console.

A Microsoft aparentemente reconheceu essa luta. Durante o processo de aquisição da Activision-Blizzard, foi revelado que a Microsoft acredita que a divisão Xbox nunca teve uma chance real na guerra do console. Com o Xbox Series X/S lutando para corresponder às vendas de seu antecessor e da Microsoft discutindo abertamente seus desafios, a empresa está mudando seu foco das vendas tradicionais de console. O Xbox Game Pass tornou -se um foco central, com a Microsoft disposta a pagar somas substanciais para incluir títulos da AAA como Grand Theft Auto 5 e Star Wars Jedi: Survivor no serviço. Essa mudança é evidente na campanha 'This is a Xbox' da Microsoft, que redefine o Xbox como um serviço acessível e não apenas um console.

Essa redefinição se estende além do console tradicional. Os rumores de um dispositivo portátil do Xbox estão circulando, suportados por documentos vazados sugerindo uma 'plataforma de jogos em nuvem híbrida de próxima geração'. O pivô estratégico da Microsoft é claro, desde os planos de lançar uma loja de jogos para celular para competir com a Apple e o Google, até o reconhecimento do chefe do Xbox, Phil Spencer, do domínio dos jogos móveis. A nova estratégia é direta: o Xbox pretende ser uma marca que você pode jogar a qualquer momento, em qualquer lugar.

O pivô da Microsoft é impulsionado pelo inegável ascensão dos jogos móveis. Em 2024, dos 3,3 bilhões de vídeos estimados em todo o mundo, mais de 1,93 bilhão de jogadas em dispositivos móveis. Os jogos móveis se tornaram a força dominante na indústria, especialmente entre a geração Z e a geração Alpha. A avaliação total do mercado para a indústria de videogames em 2024 foi de US $ 184,3 bilhões, com jogos móveis representando metade disso em US $ 92,5 bilhões - um aumento de 2,8% em relação ao ano anterior. Por outro lado, a participação do Console Gaming foi de apenas US $ 50,3 bilhões, uma queda de 4% desde 2023. Não é surpresa que a Microsoft esteja interessada em transformar seu telefone em um Xbox.

Essa tendência não é nova. Em 2013, o mercado de jogos móveis asiático já era significativamente maior que o mercado ocidental, com a Coréia do Sul e a China liderando a acusação. Naquele ano, jogos para celular como Puzzle & Dragon e Candy Crush Saga superaram o GTA 5 em receita. Olhando para os 2010 como um todo, cinco dos jogos de maior bilheteria foram títulos móveis: Crossfire, Monster Strike, Honor of Kings, Puzzle & Dragon e Clash of Clans. Esses jogos podem não ser os primeiros a vir à mente ao pensar nos maiores sucessos da década, mas seu impacto no setor é inegável.

Os jogos móveis não são o único fator que afasta a atenção dos consoles. Os jogos para PC também tiveram um crescimento significativo, com um aumento de 59 milhões de novos jogadores a cada ano desde 2014, atingindo 1,86 bilhão em 2024. A pandemia Covid-19 em 2020 acrescentou 200 milhões de jogadores a esse número, pois o streaming se tornou um passatempo popular. Os jogadores se tornaram mais experientes tecnologicamente, aprendendo com as comunidades on -line sobre a construção de PCs poderosos, as melhores GPUs e overclock. Apesar disso, a participação global do mercado de jogos para PC em 2024 foi de US $ 41,5 bilhões, e a diferença entre o console e os jogos de PC aumentou para US $ 9 bilhões desde 2016. Isso sugere que, enquanto os jogos de PC estão crescendo, não está ultrapassando os consoles tão rapidamente quanto se poderia esperar.

Do outro lado da guerra do console, o PlayStation da Sony está prosperando. O último relatório de ganhos trimestrais mostra que 65 milhões de PS5s foram vendidos, superando significativamente as 29,7 milhões de vendas da série Xbox X/S. Para cada série Xbox X/S vendida, cinco PS5s são adquiridos. Os serviços de jogo e rede da Sony tiveram um aumento de 12,3% nos lucros, impulsionado por fortes vendas de primeira parte, como Astro Bot e Ghost, do corte do diretor de Tsushima. As projeções sugerem que, até 2029, a Sony terá vendido 106,9 milhões de PS5s, enquanto a Microsoft espera vender cerca de 56-59 milhões de unidades Xbox Series X/S até 2027. Para recuperar o terreno competitivo, a Microsoft precisaria fechar a lacuna de 5: 1, aumentar as vendas da unidade e aumentar significativamente a lucratividade de suas exclusividades. No entanto, as projeções atuais não suportam um resultado favorável para esses objetivos.

Apesar de seu sucesso, o PS5 enfrenta seus próprios desafios. Metade dos usuários do PlayStation ainda está jogando no PS4s, mesmo quando o PS5 entra na segunda metade do seu ciclo de vida. Isso se deve em parte ao número limitado de jogos exclusivos do PS5 verdadeiros, com apenas 15 exclusivos genuínos disponíveis. O preço de US $ 500 do PS5 foi um ponto de discórdia, e o Pro de US $ 700 PS5 recebeu uma recepção mista, com muitos sentindo que a atualização veio muito cedo no ciclo. O verdadeiro potencial do PS5 pode ser realizado com o lançamento do Grand Theft Auto 6 ainda este ano, o que poderia mostrar as capacidades do console.

Então, a guerra do console acabou? Para a Microsoft, parece que nunca houve uma crença na chance de competir com a Sony. Para a Sony, o PS5 é um sucesso, mas carece dos exclusivos inovadores para justificar seu salto adiante. O verdadeiro vencedor da guerra do console parece ser aqueles que optaram por sair do mercado tradicional de console. As empresas de jogos para dispositivos móveis estão cada vez mais invadindo o espaço do console, com rumores de que a Tencent está em negociações para adquirir a Ubisoft e já tendo comprado o Sumo Group. Os jogos móveis estão se tornando cruciais para a sustentabilidade e a lucratividade dessas empresas, com a Take-Two Interactive relatando que 10% da população mundial reproduz sua subsidiária Zynga's Games Monthly. O futuro dos videogames será menos sobre energia de hardware e mais sobre a expansão dos serviços de jogos em nuvem. A Guerra do Console pode ter terminado, mas a guerra de jogos para dispositivos móveis - e os inúmeros conflitos menores que aparece - apenas começou.