Fortnite fait son retour sur les iPhone d'Apple après cinq ans d'interdiction aux États-Unis

Suite à une décision majeure de la cour, Fortnite est sur le point de faire son retour sur l'App Store iOS américain et les iPhones la semaine prochaine, selon Tim Sweeney, le PDG d'Epic Games.

Le 30 avril, un tribunal fédéral de district américain en Californie a statué qu'Apple avait délibérément violé une ordonnance antérieure issue de l'affaire Epic Games contre Apple. Cette ordonnance enjoignait à Apple de permettre aux développeurs d'offrir aux clients des méthodes de paiement alternatives, en dehors de l'application.

Dans un tweet, Sweeney a présenté une « proposition de paix » à Apple, l'entreprise contre laquelle Epic se bat en justice depuis des années. « Si Apple étend le cadre sans friction et sans taxe Apple de la cour à l'échelle mondiale, nous ramènerons Fortnite sur l'App Store dans le monde entier et abandonnerons les poursuites actuelles et futures sur ce sujet », a déclaré Sweeney.

IGN rapportait en janvier la campagne de plusieurs milliards de dollars de Sweeney contre les pratiques des boutiques d'applications d'Apple et de Google. Sweeney avait expliqué à IGN qu'il considérait cela comme un investissement stratégique à long terme pour l'avenir d'Epic et de Fortnite, affirmant que l'entreprise avait les ressources pour poursuivre le combat pendant des décennies si nécessaire.

L'effort prolongé de Sweeney pour restaurer Fortnite sur les appareils iPhone et Android tout en contournant les frais de plateforme est bien connu. Le problème central est le refus d'Epic de payer la part de revenus standard de 30 % aux plateformes mobiles. Au lieu de cela, Epic vise à distribuer des jeux comme Fortnite via son propre Epic Games Store sur mobile, libéré du contrôle et du partage des revenus d'Apple et de Google. Ce conflit a initialement conduit au retrait de Fortnite d'iOS en 2020.

Maintenant, près de cinq ans plus tard, Fortnite est enfin programmé pour revenir aux États-Unis.

Dans un autre tweet, Sweeney a salué la décision du tribunal : « AUCUN FRAIS sur les transactions web. Fin de partie pour la taxe Apple.

“Les frais excessifs de 15 à 30 % d'Apple sont maintenant aussi insoutenables ici aux États-Unis qu'en Europe sous l'égide de la Loire sur les marchés numériques. Ils sont illégaux dans les deux régions.”

Apple va maintenant être déféré aux procureurs fédéraux pour avoir défoncé l'ordonnance du tribunal américain. « Les tentatives persistantes d'Apple d'interférer avec la concurrence ne seront pas tolérées », a déclaré la juge fédérale américaine Yvonne Gonzalez Rogers. « Ceci est une injunction, pas une négociation. Il n'y a pas de deuxième chance lorsqu'une partie méprise volontairement une ordonnance du tribunal. »

La juge Gonzalez Rogers a déféré à la fois Apple et l'un de ses cadres, Alex Roman, Vice-Président des Finances, aux procureurs fédéraux pour une enquête pour outrage criminel concernant leur conduite. La juge a écrit que le témoignage de Roman sur les efforts de conformité d'Apple était « truffé de détournements et de mensonges éhontés ».

Apple a répondu par une déclaration : « nous sommes en profond désaccord avec la décision. Nous nous conformerons à l'ordonnance du tribunal et nous ferons appel. »

Après de nombreuses batailles juridiques coûteuses, Epic a obtenu une avancée majeure ; auparavant, ses victoires étaient largement confinées à l'Europe dans le cadre de la Loi sur les marchés numériques de la région.

En août dernier, l'Epic Games Store a été lancé sur les iPhones au sein de l'Union européenne et sur les appareils Android dans le monde, ramenant Fortnite, Rocket League Sideswipe et Fall Guys sur mobile. Cependant, Epic rapporte que l'expérience utilisateur réelle pour installer des jeux comme Fortnite sur mobile reste problématique, avec diverses « écrans d'effroi » dissuadant jusqu'à 50 % des utilisateurs potentiels.

Malgré ces dépenses juridiques, Epic a connu des réductions d'effectifs significatives. En septembre 2023, l'entreprise a licencié 830 employés, soit environ 16 % de sa main-d'œuvre. En octobre dernier, Sweeney a affirmé que l'entreprise était désormais « financièrement stable », notant que Fortnite et l'Epic Games Store avaient atteint de nouveaux records en matière d'engagement des utilisateurs et de performance commerciale.