Fortnite volta aos iPhones da Apple após proibição de cinco anos nos EUA

Após uma decisão judicial importante, Fortnite está programado para retornar à App Store da iOS nos EUA e iPhones na próxima semana, de acordo com o CEO da Epic Games, Tim Sweeney.

Em 30 de abril, um Tribunal Distrital Federal americano na Califórnia decidiu que a Apple violou deliberadamente uma ordem judicial anterior do caso Epic Games versus Apple. Essa ordem exigia que a Apple permitisse que os desenvolvedores oferecessem aos clientes métodos de pagamento alternativos fora do aplicativo.

Num tweet, Sweeney apresentou uma "proposta de paz" à Apple, empresa com a qual a Epic batalha judicialmente há anos. "Se a Apple estender a estrutura livre de atritos e sem taxas da Apple mundialmente, nós retornaremos o Fortnite para a App Store mundialmente e encerraremos as atuais e futuras litigações sobre o tema," declarou Sweeney.

A IGN noticiou em janeiro sobre a campanha de Sweeney, que envolve bilhões de dólares, contra as práticas das lojas de aplicativos da Apple e do Google. Sweeney explicou à IGN que ele a via como um investimento estratégico de longo prazo no futuro da Epic e do Fortnite, afirmando que a empresa tem recursos para continuar a luta por décadas, se necessário.

O esforço prolongado de Sweeney para restaurar o Fortnite em dispositivos iPhone e Android enquanto contorna as taxas das plataformas é bem conhecido. O cerne da questão é a recusa da Epic em pagar a taxa padrão de 30% da receita para as lojas de aplicativos móveis. Em vez disso, a Epic pretende distribuir jogos como o Fortnite através da sua própria Epic Games Store em dispositivos móveis, livre do controle e da partilha de receitas da Apple e do Google. Este conflito originalmente levou à remoção do Fortnite da iOS em 2020.

Agora, quase cinco anos depois, o Fortnite está finalmente programado para retornar nos Estados Unidos.

Num tweet separado, Sweeney celebrou a decisão do tribunal: "SEM TAXAS em transações web. Fim de jogo para a Taxa Apple.

“As taxas excessivas de 15-30% da Apple são agora tão insustentáveis aqui nos Estados Unidos quanto na Europa sob a Lei de Mercados Digitais. Elas são ilegais em ambas as regiões.”

A Apple será agora encaminhada aos procuradores federais por descumprir a ordem judicial americana. "As tentativas contínuas da Apple de interferir na concorrência não serão toleradas," afirmou a Juíza Distrital dos EUA, Yvonne Gonzalez Rogers. "Isto é uma injunção, não uma negociação. Não há segundas chances quando uma parte desrespeita deliberadamente uma ordem judicial."

A Juíza Gonzalez Rogers encaminhou tanto a Apple quanto um de seus executivos, Alex Roman, Vice-Presidente de Finanças, aos procuradores federais para uma investigação criminal por desacato relacionada à sua conduta. A juíza escreveu que o testemunho de Roman sobre os esforços de conformidade da Apple estava "repleto de desvios e mentiras descaradas".

A Apple respondeu com uma declaração: "discordamos veementemente da decisão. Cumpriremos a ordem do tribunal e recorreremos."

Após numerosas batalhas legais dispendiosas, a Epic alcançou um grande avanço; anteriormente, suas vitórias estavam amplamente confinadas à Europa sob a Lei de Mercados Digitais da região.

Em agosto do ano passado, a Epic Games Store foi lançada em iPhones dentro da União Europeia e em dispositivos Android globalmente, trazendo Fortnite, Rocket League Sideswipe e Fall Guys para dispositivos móveis. No entanto, a Epic relata que a experiência real do usuário para instalar jogos como o Fortnite em dispositivos móveis permanece problemática, com várias "telas de aviso" dissuadindo até 50% dos usuários potenciais.

Apesar desses gastos legais, a Epic passou por reduções significativas de pessoal. Em setembro de 2023, a empresa demitiu 830 funcionários, aproximadamente 16% de sua força de trabalho. Em outubro do ano passado, Sweeney afirmou que a empresa estava agora “financeiramente estável,” observando que tanto Fortnite quanto a Epic Games Store atingiram novos recordes em engajamento do usuário e desempenho comercial.