Pocketpair publie des mises à jour de Palworld malgré le procès Nintendo

Le développeur de Palworld, Pocketpair, révèle avoir apporté des modifications au gameplay en raison des pressions juridiques liées à son conflit de brevets avec Nintendo et The Pokémon Company.

L'histoire derrière le succès fulgurant de Palworld

Lors de son lancement début 2024 à 30$ sur Steam et directement dans le Game Pass, Palworld a pulvérisé des records sur toutes les plateformes. Le succès soudain de ce phénomène imprévu a pris le PDG de Pocketpair, Takuro Mizobe, par surprise – il a ouvertement reconnu que le studio avait du mal à gérer cet afflux financier inattendu. Surfant sur cette dynamique, Pocketpair s'est associé à Sony pour créer Palworld Entertainment, étendant ainsi son univers avec notamment une version PS5.

La popularité astronomique du jeu a rapidement suscité des comparaisons avec Pokémon, certains critiques accusant Pocketpair d'avoir copié des designs de créatures. Curieusement, Nintendo a opté pour une action en brevets plutôt qu'en droits d'auteur – réclamant environ 32 846$ de dommages par brevet contesté, ainsi que des restrictions potentielles de ventes.

Le conflit de brevets expliqué

En novembre dernier, Pocketpair a reconnu trois brevets japonais spécifiques contestés, tous liés à des mécaniques de capture similaires à celles de Pokémon Legends : Arceus. La mécanique signature des Pal Spheres rappelle particulièrement le système de capture Pokémon.

Modifications récentes du gameplay

Après des mois de spéculations, Pocketpair a confirmé que ses derniers correctifs répondaient directement aux inquiétudes juridiques :

• Le patch v0.3.11 (novembre 2024) a remplacé l'invocation dynamique des Pals via les sphères lancées par une invocation statique
• Le patch v0.5.5 restreint désormais le planement à des équipements dédiés plutôt qu'aux capacités des Pals

Le studio présente ces changements comme des compromis nécessaires pour éviter des restrictions potentiellement dévastatrices, tout en continuant à contester la validité des brevets.

Déclaration publique du développeur

Pocketpair a publié une réponse officielle reconnaissant la frustration des fans :

"Nous apprécions profondément la patience de notre communauté durant ces procédures juridiques... Tout en contestant la validité de ces brevets, nous avons implémenté des changements pour protéger le développement continu de Palworld... Nous partageons la déception des joueurs mais croyons que ces ajustements préservent l'expérience centrale."

Perspectives des développeurs

Lors de la GDC 2024, John Buckley de Pocketpair a révélé :

• Les accusations initiales sur des assets générés par IA se sont révélées infondées
• Les allégations de modèles Pokémon volés ont été rétractées par leur auteur
• Le procès en brevets a totalement surpris l'équipe de développement

Malgré ces défis, Pocketpair reste engagé dans le développement de nouveaux contenus pour Palworld et dans le soutien à sa communauté passionnée.