Exclusief: inzicht achter de schermen in de mijlpaal van Angry Birds

Overzicht en toekomstperspectief van Angry Birds 15e jubileumviering

Dit jaar viert de wereldberoemde "Angry Birds" zijn 15e verjaardag, met ongekende vieringen! Maar we hebben nu pas een kijkje achter de schermen gekregen. Ik had het genoegen Rovio Creative Director Ben Mattes te interviewen en hem te vragen enkele inzichten te delen.

Vijftien jaar geleden kwam het eerste spel in de serie "Angry Birds" uit. De populariteit was zo hoog dat niemand het destijds had kunnen voorspellen. Van blockbuster-games op iOS en Android, tot merchandise, tot filmfranchises (ongelooflijk!), tot wat vrijwel zeker zal leiden tot een grote overname door Sega, een van 's werelds grootste gamingbedrijven, het is allemaal verbluffend.

Deze ogenschijnlijk onopvallende maar boze vogels hebben van Rovio een begrip gemaakt, wat veel betekent voor spelers en insiders uit de industrie. Bovendien sluit het zich aan bij de inspanningen van ontwikkelaars als Supercell om Finland te promoten als hub voor de ontwikkeling van mobiele games. Met dat in gedachten vond ik dat het tijd was om contact op te nemen met Rovio en een kijkje achter de schermen te nemen.

Gelukkig heb ik Creative Director Ben Mattes kunnen interviewen en hem enkele vragen gesteld. Laten we eens luisteren naar wat hij te zeggen heeft over het koninkrijk dat Angry Birds heeft gebouwd, vervolgens afgebroken en opnieuw opgebouwd.

Kun je jezelf en je werk bij Rovio door de jaren heen kort voorstellen?

Mijn naam is Ben Mattes. Ik heb bijna 24 jaar professionele ervaring in game-ontwikkeling en heb gewerkt bij Gameloft, Ubisoft en WB Games Montreal.

Ik werk al bijna 5 jaar bij Rovio. Hoewel ik verschillende banen heb gehad, draaiden ze allemaal rond "Angry Birds". Al meer dan een jaar concentreer ik me op het zijn van Angry Birds Creative Director, waarbij ik ervoor zorg dat we op één lijn liggen met de toekomstige richting van het IP en de karakters, het achtergrondverhaal en de geschiedenis ervan respecteren. Tegelijkertijd maken we ook gebruik van alle producten in ons portfolio (oud en nieuw) om samen te werken om onze visie te verwezenlijken over waar het assortiment de komende 15 jaar heen zal gaan.

Wat was de creatieve benadering van Angry Birds, zelfs voordat je bij Rovio kwam, als je terugkijkt?

"Angry Birds" is altijd zowel toegankelijk als diepgaand geweest. Het is kleurrijk en schattig, terwijl het ook enkele serieuze kwesties en thema's onderzoekt, zoals inclusiviteit en genderdiversiteit. Het spreekt kinderen aan (omdat het een tekenfilm is!), maar ook hun ouders (of grootouders), die het gevoel van voldoening waarderen dat gepaard gaat met een goedgemikt katapultschot (of de heerlijk chaotische kettingreactie van Dream Sling).

Door de jaren heen heeft de creatieve strategie van Angry Birds dit brede [thema] consequent benadrukt en een aantal memorabele samenwerkingen en projecten voortgebracht. Onze uitdaging vandaag is om die erfenis te vieren en trouw te blijven en tegelijkertijd iets nieuws te vinden en uit te voeren dat trouw blijft aan de kernpijlers van het IP. Het nieuwe verhaal draait om het eeuwige conflict tussen de Angry Birds en hun hebzuchtige, vraatzuchtige vijanden: de varkens.

Voel je enige druk bij het werken aan een serie die zo belangrijk is voor mobiel gamen?

Het gaat niet alleen om mobiel gamen, het gaat om de hele entertainmentindustrie! Voor velen is de Angry Birds-mascotte – de rode vogel – “een symbool van mobiel gamen”, net zoals Mario dat voor Nintendo is. Hij en de "Angry Birds" IP zijn bekend bij mensen van alle leeftijden over de hele wereld, die het spel hebben gespeeld, het speelgoed hebben gekocht of de tv-series en films hebben bekeken.

Elk Angry Birds-teamlid dat bij Rovio werkt, is zich zeer bewust van de verantwoordelijkheid die we hebben: hard werken om de juiste richting voor dit IP te creëren en geweldige nieuwe ervaringen te creëren die aantrekkelijk zullen zijn voor degenen die zijn opgegroeid met het spelen van "Angry Birds". Birds' volwassen spelers kunnen zeggen: 'Dat klopt! Dat zijn mijn Angry Birds!' en nieuwe spelers (misschien te jong in de begindagen van de IP) kunnen hiernaar kijken en zeggen: 'Wauw IP gaat veel dieper dan ik gedachte." Dit is natuurlijk erg moeilijk - de aard van de moderne ontwikkeling van entertainment-IP betekent dat veel van ons werk bestaat uit live-servicegames op mobiele apparaten, contentplatforms zoals YouTube, Instagram of TikTok, en sociale-mediaplatforms zoals X.

Dit komt bijna overeen met 'open ontwikkeling', waarbij we het product maken en onmiddellijk feedback krijgen van de community over wat ze er leuk (of niet leuk) aan vinden. Dit brengt extra druk met zich mee om te werken aan een geliefd, wereldberoemd, crossmediaal IP, maar ook om dit op een zeer zichtbare manier te doen. Het is een uitdaging, maar wel eentje waar we allemaal aan werken.

Wat is volgens jou de toekomstige richting van Angry Birds als gameserie en franchise?

Sega begrijpt duidelijk de waarde van volwassen IP in de media, met aanhoudend succes op bijna elk gebied, inclusief games, gelicentieerde producten, speelfilms en zelfs pretparken, en we werken eraan om de schare fans van Angry Birds uit te breiden op alle moderne touchpoints. We zijn enthousiast over de komende release van The Angry Birds Movie 3 (houd ons in de gaten voor meer updates) en kunnen niet wachten om een ​​heel nieuw publiek uit te nodigen om de wereld van The Angry Birds te ervaren.

We hopen het publiek te inspireren met een krachtig, hilarisch en ontroerend nieuw verhaal en ze dieper de wereld in te brengen via onze games, merchandise, fanart, kennis en community. We zijn verheugd om met [filmmaker] John Cohen en het creatieve team aan deze film te werken, omdat ze dit IP zo goed kennen en waarderen en zo enthousiast zijn om met ons samen te werken om nieuwe personages, thema's en verhaallijnen te introduceren. Deze verhaallijnen passen perfect bij andere projecten waar we aan werken.

Waarom denk je dat Angry Birds zo succesvol is?

Angry Birds heeft door de jaren heen veel verschillende dingen voor veel mensen betekend. Terwijl we ons 15-jarig jubileum vieren (en plannen maken voor de komende 15 jaar), hebben we de gelegenheid gehad om met veel spelers en ontwikkelaars te praten en hun Angry Birds-verhalen te horen. Voor sommigen is het de eerste videogame die ze ooit hebben gespeeld, voor anderen is het het besef dat hun telefoon meer zal zijn dan 'alleen' om vrienden en familie te bellen.

Sommigen deelden verhalen over de eindeloze mogelijkheden die ze zagen in de Angry Birds-tekenfilms, anderen lieten trots de honderden Angry Birds-knuffels zien die ze in de loop der jaren hebben verzameld.

Miljoenen fans. Miljoenen verhalen en veel verschillende manieren om met het IP, de personages, de wereld en de kernervaring om te gaan en ervan te genieten. Ik denk dat het deze breedte is – “iedereen heeft iets om voor te spelen” – die veel IP’s nastreven, maar het is de kern van het succes van Angry Birds.

Wat zou je willen zeggen tegen de fans die "Angry Birds" door de jaren heen hebben gesteund?

Ik wil alle fans bedanken die met ons mee zijn geweest op deze ongelooflijke reis. Jouw passie, creativiteit en deelname hebben Angry Birds echt gemaakt tot wat het nu is. We worden voortdurend geïnspireerd door fanart, theorieën en de achtergrondverhalen die je maakt.

We blijven naar je luisteren terwijl we het Angry Birds-universum uitbreiden met aankomende films, nieuwe games en andere projecten. Het maakt niet uit wat je in de eerste plaats bij Angry Birds heeft gebracht (en je een fandom heeft gehouden), we hebben iets voor je.