Ubisoft wegen Rechten an "The Crew" verklagt

Ubisoft hat klargestellt, dass der Kauf eines Spiels Spielern keine uneingeschränkten Eigentumsrechte gewährt, sondern lediglich eine "begrenzte Lizenz zum Zugriff auf das Spiel" bereitstellt.

Diese Aussagen machte das Unternehmen, während es versuchte, eine Klage abzuweisen, die von zwei unzufriedenen The Crew-Spielern eingereicht wurde, die nach der Einstellung des ursprünglichen Rennspiels im letzten Jahr rechtliche Schritte eingeleitet hatten.

Die 2014er Version von The Crew ist nicht mehr spielbar. Ob physisch oder digital – einschließlich vorhandener Kopien – das Spiel kann auf keine Weise gekauft oder gespielt werden, da die Server bis März 2024 vollständig abgeschaltet wurden.

Ubisoft führte Offline-Modi für The Crew 2 und seinen Nachfolger The Crew: Motorfest ein, die Spielern weiterhin Zugriff gewähren, aber für den ursprünglichen Titel wurde keine solche Aktualisierung bereitgestellt.

Im letzten Jahr zogen zwei Spieler Ubisoft vor Gericht und behaupteten, sie hätten geglaubt, sie würden "dafür bezahlen, The Crew dauerhaft zu besitzen", anstatt eine befristete Lizenz zu erwerben.

"Stellen Sie sich vor, Sie kaufen einen Flipperautomaten und Jahre später betreten Sie Ihren Spieleraum und stellen fest, dass die Flipper fehlen, der Ball und die Bumper weg sind und der Highscore-Bildschirm entfernt wurde", hieß es in der ursprünglichen Klageschrift.

Wie von Polygon berichtet, warfen die Kläger Ubisoft vor, gegen das kalifornische Gesetz gegen irreführende Werbung, das Gesetz gegen unlauteren Wettbewerb, das Verbraucherrechtsschutzgesetz verstoßen zu haben sowie "Betrug nach Common Law und Verletzung der Garantie" begangen zu haben. Sie argumentierten außerdem, dass Ubisoft gegen staatliche Vorschriften regarding nicht verfallender Geschenkkarten verstoßen habe.

Die Kläger wiesen weiterhin auf Bilder hin, die den Aktivierungscode des Spiels mit einem Ablaufdatum im Jahr 2099 zeigten, was ihrer Ansicht nach implizierte, dass das Spiel "während und nach diesem Zeitpunkt spielbar bleiben würde".

Nicht überraschend bestreitet Ubisoft diese Vorwürfe.

"Die Kläger behaupten, sie hätten physische Kopien von The Crew gekauft in dem Glauben, einen dauerhaften, uneingeschränkten Zugang zu haben. Sie beanstanden auch, dass Ubisoft keinen 'Offline-Einzelspieler-Patch' veröffentlicht hat, als die Server im März 2024 abgeschaltet wurden", schrieb Ubisofts Rechtsteam.

"Das Kernargument ist, dass Ubisoft Käufer angeblich in die Irre geführt habe, sodass diese dachten, sie würden volle Eigentumsrechte erwerben, keine begrenzte Lizenz. In Wahrheit erhielten die Kunden das, wofür sie bezahlt hatten, und wurden zum Zeitpunkt des Kaufs klar darüber informiert, dass sie eine Lizenz kaufen."

In der Erwiderung wird auch vermerkt, dass die Verpackungen von Xbox und PlayStation "einen auffälligen Hinweis in Großbuchstaben enthielten, der besagt, dass Ubisoft den Zugang zu bestimmten Online-Funktionen mit 30-tägiger Vorankündigung einstellen kann."

Ubisoft hat inzwischen einen Antrag auf Abweisung des Falls gestellt. Sollte die Klage fortgeführt werden, haben die Kläger ein Geschworenengericht beantragt.

Plattformen wie Steam enthalten jetzt vorab Hinweise, die Kunden informieren, dass sie eine Lizenz und nicht das Spiel selbst erwerben. Diese Änderung erfolgte, nachdem Kaliforniens Gouverneur Gavin Newsom ein Gesetz unterzeichnet hatte, das von digitalen Marktplätzen verlangt, klarzustellen, dass Medienkäufe nur eine Lizenz gewähren.

Es ist wichtig anzumerken, dass das neue Gesetz Unternehmen nicht daran hindert, den Zugang zu Inhalten zu widerrufen, aber es schreibt Transparenz über die Art des Kaufs vor, bevor Kunden ihren Kauf abschließen.