Ubisoft poursuivi en justice pour les droits de The Crew

Ubisoft a clarifié que l'achat d'un jeu n'accorde pas aux joueurs des droits de propriété sans restriction, mais fournit plutôt une "licence limitée d'accès au jeu".

La société a fait ces déclarations en cherchant à rejeter une action en justice déposée par deux joueurs mécontents de The Crew, qui ont intenté une action légale après que le jeu de course original a été abandonné l'année dernière.

La version 2014 de The Crew n'est plus jouable. Qu'elle soit physique ou numérique – y compris les copies existantes – le jeu ne peut être acheté ni joué de quelque manière que ce soit, car les serveurs ont été complètement fermés en mars 2024.

Ubisoft a introduit des modes hors ligne pour The Crew 2 et son successeur The Crew : Motorfest, offrant un accès continu aux joueurs, mais aucune mise à jour de ce type n'a été fournie pour le titre original.

L'année dernière, deux joueurs ont traîné Ubisoft en justice, affirmant qu'ils croyaient "payer pour posséder The Crew de façon permanente", plutôt que d'acquérir une licence à durée limitée.

"Imaginez acheter un flipper et, des années plus tard, entrer dans votre salle de jeu pour découvrir que les palettes manquent, que la bille et les bumpers ont disparu, et que l'écran des meilleurs scores a été retiré", indiquait la plainte initiale.

Comme le rapporte Polygon, les plaignants ont accusé Ubisoft d'avoir violé la loi californienne sur la publicité mensongère, la loi sur la concurrence déloyale, la loi sur les recours juridiques des consommateurs, ainsi que d'avoir commis une "fraude en common law et une violation de garantie". Ils ont également argué qu'Ubisoft avait enfreint les règles de l'État concernant les cartes-cadeaux sans date d'expiration.

Les demandeurs ont en outre souligné des images montrant le code d'activation du jeu avec une date d'expiration en 2099, ce qui, selon eux, impliquait que le jeu "resterait jouable pendant et au-delà de cette période".

Sans surprise, Ubisoft conteste ces allégations.

"Les plaignants affirment avoir acheté des copies physiques de The Crew en croyant avoir un accès permanent et sans restriction. Ils contestent également qu'Ubisoft n'ait pas publié de 'correctif pour joueur seul, hors ligne' lorsque les serveurs ont été mis hors ligne en mars 2024", a écrit l'équipe juridique d'Ubisoft.

"L'argument central est qu'Ubisoft aurait induit les acheteurs en erreur en leur faisant croire qu'ils achetaient des droits de propriété complets, et non une licence limitée. En réalité, les clients ont reçu ce pour quoi ils ont payé et ont été clairement informés au moment de l'achat qu'ils achetaient une licence."

La réponse note également que les emballages Xbox et PlayStation incluaient "un avis bien visible, en majuscules, indiquant qu'Ubisoft pouvait mettre fin à l'accès à certaines fonctionnalités en ligne avec un préavis de 30 jours."

Ubisoft a désormais déposé une requête en rejet de l'affaire. Si le procès a lieu, les plaignants ont demandé un procès devant jury.

Des plateformes comme Steam incluent désormais des avis préalables informant les clients qu'ils achètent une licence, et non le jeu lui-même. Ce changement est intervenu après que le gouverneur de Californie, Gavin Newsom, a signé une loi exigeant que les marchés numériques clarifient le fait que les achats de média n'accordent qu'une licence.

Il est important de noter que la nouvelle loi n'empêche pas les entreprises de révoquer l'accès au contenu, mais elle exige une transparence sur la nature de l'achat avant que les clients ne finalisent leur transaction.