ユービーアイソフト、「The Crew」の権利を巡り提訴される

ユービーアイソフトは、ゲームの購入がプレイヤーに無制限の所有権を付与するものではなく、「ゲームへのアクセスを許可する限定ライセンス」を提供するに過ぎないことを明らかにした。

同社はこの見解を、不満を抱える二人の『The Crew』プレイヤーが提起した訴訟の棄却を求める過程で表明した。このプレイヤーらは、昨年オリジナルのレースゲームのサービスが終了した後、法的手段に訴えたのである。

2014年バージョンの『The Crew』はプレイ不可となった。パッケージ版・デジタル版を問わず――既存の所有コピーも含め――2024年3月までにサーバーが完全に停止したため、いかなる方法でも購入やプレイはできなくなっている。

ユービーアイソフトは『The Crew 2』とその後継作『The Crew: Motorfest』にはオフラインモードを導入し、プレイヤーが引き続きアクセスできるようにしたが、オリジナル版には同様のアップデートは提供されなかった。

昨年、二人のゲーマーがユービーアイソフトを提訴した。彼らは「『The Crew』を恒久的に所有するために支払った」と信じていたのであり、有効期限付きのライセンスを取得したつもりはなかったと主張している。

「ピンボールマシンを購入したと想像してほしい。数年後、あなたのゲームルームに入ると、パドルがなくなり、ボールとバンパーが消え、ハイスコアのスクリーンが撤去されていたのだ」と、当初の訴状には記されていた。

Polygonが報じたところによると、原告らはユービーアイソフトがカリフォルニア州の虚偽広告防止法、不当競争防止法、消費者法的救済法に違反したほか、「コモン・ロー上の詐欺及び保証違反」を犯したと非難している。さらに、同社が無期限ギフトカードに関する州の規則にも違反していると主張した。

原告らはさらに、ゲームのアクティベーションコードに有効期限として2099年が表示されていた画像を指摘し、これが「少なくともその期間中、あるいはそれを超えてもゲームがプレイ可能なままである」ことを示唆していたと主張した。

予想通り、ユービーアイソフトはこれらの主張に異議を唱えている。

「原告らは、恒久的かつ制限のないアクセス権が得られると信じて『The Crew』のパッケージ版を購入したと主張している。また、2024年3月にサーバーが停止した際、ユービーアイソフトが『オフラインシングルプレイヤー用パッチ』をリリースしなかったことに対しても異議を唱えている」と、ユービーアイソフトの法務チームは記している。

「彼らの主張の核心は、ユービーアイソフトが購入者を欺き、限定ライセンスではなく完全な所有権を購入するものと思わせたという点にある。しかし現実には、顧客は対価を支払って得たものを受け取っており、購入時点でライセンスを購入していることが明確に告知されていた。」

同社の回答ではさらに、XboxおよびPlayStationのパッケージには「大文字で目立つ形で、ユービーアイソフトが30日前の通知をもって特定のオンライン機能へのアクセスを終了する可能性がある旨の告知が記載されていた」ことも指摘されている。

ユービーアイソフトは現在、本案の棄却を求める動議を提出した。訴訟が継続する場合、原告らは陪審審理を請求している。

Steamなどのプラットフォームでは現在、顧客がゲームそのものではなくライセンスを購入していることを伝える事前告知が含まれている。この変更は、カリフォルニア州のギャビン・ニューサム知事が、デジタル市場に対しメディアの購入が単にライセンスの付与に過ぎないことを明確化するよう義務付ける法律に署名した後に実現した。

重要な点として、この新法は企業がコンテンツへのアクセスを剥奪することを妨げるものではないが、顧客が取引を完了する前に購入の性質について透明性を保つことを義務付けている。