Microsoft: Diretor do Xbox, Phil Spencer, Permanece no Cargo em Meio a Rumores

A Microsoft refutou rumores sugerindo que o chefe do Xbox, Phil Spencer, irá se aposentar "em breve". A especulação surgiu após a recente onda de demissões em massa da empresa, que atingiu a divisão de jogos.

A Microsoft demitiu aproximadamente 4% da sua força de trabalho, totalizando mais de 9.000 funcionários. Embora os cortes tenham afetado principalmente setores não relacionados a jogos, os estúdios do Xbox também sofreram perdas significativas. Projetos como Everwild da Rare e o reboot de Perfect Dark foram cancelados, e o estúdio The Initiative foi fechado.

Outros grandes impactos incluíram perdas substanciais de empregos na King, criadora de Candy Crush, e nas operações europeias da Bethesda. A ZeniMax Online Studios, desenvolvedora de The Elder Scrolls Online, cancelou um MMO não anunciado e reduziu sua equipe. O executivo veterano Matt Firor da ZOS também deixou o cargo. Relatórios ainda indicam demissões na Turn 10, desenvolvedora de Forza, e em vários estúdios de Call of Duty.

Em meio a esses cortes generalizados, o vazador de Call of Duty @TheGhostOfHope alegou que Spencer – que tem enfrentado críticas pelas demissões contínuas desde a aquisição de US$ 69 bilhões da Activision Blizzard pela Microsoft – planejava se aposentar como CEO após o lançamento do Xbox de próxima geração. O relatório sugeria que a atual presidente do Xbox, Sarah Bond, o sucederia.

No entanto, a Microsoft rejeitou publicamente essas alegações. Em uma declaração ao The Verge, Kari Perez, chefe de comunicações do Xbox, afirmou: "Phil não vai se aposentar tão cedo."

Vale notar que a refutação da Microsoft usa uma linguagem vaga que não refuta diretamente a alegação específica. A frase "tão cedo" deixa a linha do tempo aberta à interpretação, seja referindo-se a este ano, ao próximo ou além.

A Microsoft teria como meta o lançamento do seu Xbox de próxima geração em 2027, embora os planos possam mudar. O que está claro é que Spencer supervisionou múltiplas rodadas de cortes severos desde que conduziu com sucesso a aquisição da Activision Blizzard pelos canais legais. A Microsoft eliminou 1.900 posições em janeiro de 2024, seguida por mais cortes dentro de meses, incluindo o fechamento da Arkane Austin, desenvolvedora de Redfall, e do estúdio Tango Gameworks, de Hi-Fi Rush. Em setembro de 2024, outros 650 empregos foram cortados da divisão de jogos. Em maio passado, a Microsoft reduziu impressionantes 6.000 cargos, constituindo cerca de 3% de sua força de trabalho total.

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Em uma entrevista de junho de 2024 à IGN, o chefe do Xbox, Phil Spencer, abordou as decisões difíceis, dizendo: "Eu tenho que administrar um negócio sustentável dentro da empresa e impulsionar o crescimento. Isso às vezes significa fazer escolhas difíceis — escolhas de que pessoalmente não gosto, mas que alguém tem que tomar."

Olhando para frente, a Microsoft planeja prosseguir com sua lista de jogos anunciada. Todos os títulos apresentados durante sua vitrine de junho de 2025 estão, segundo relatos, seguros, assim como os estúdios por trás deles. A empresa também confirmou uma presença marcante na gamescom deste agosto, onde deve destacar seu próximo line-up.