Exejecutivo de BioWare critica la falta de apoyo de EA a Dragon Age: The Veilguard

Mark Darrah, productor ejecutivo anterior de la serie Dragon Age, expresó su preocupación de que EA y BioWare no brindaran un apoyo adecuado a su equipo durante el desarrollo inicial de Dragon Age: The Veilguard.

En un reciente vídeo de YouTube, el ex desarrollador de BioWare reflexionó sobre su experiencia con la icónica franquicia de RPG fantástico, centrándose en 2017, año que describió como "el más crucial en la historia de BioWare". Darrah habló de las decisiones que afectaron las primeras etapas del título de Dragon Age del año pasado y de cómo un cambio de prioridades vinculado a la fase final de desarrollo de Mass Effect: Andromeda afectó a su equipo.

A finales de 2016, Darrah fue reasignado para ayudar en el desarrollo final de Mass Effect: Andromeda. Recordó que el equipo de Dragon Age se sintió "abandonado" y careció de suficiente apoyo por parte de BioWare o EA. El plan era que Darrah ayudara a completar Mass Effect, liberando recursos para Dragon Age, pero esta estrategia no dio resultado.

"Este fue el primer caso de disrupción en el liderazgo, en el que un director de proyecto fue destinado a otro proyecto mientras su equipo original continuaba sin él", explicó Darrah. "Para Mass Effect: Andromeda, el impacto en Dragon Age fue mínimo y breve, pero sentó un precedente arriesgado. Dirigir un proyecto sin su liderazgo central es muy problemático".

Mass Effect: Andromeda se lanzó en marzo de 2017 con una recepción tibia, según Darrah. Durante este período, BioWare sufrió un cambio estructural, pasando a reportar a un nuevo liderazgo de EA con un enfoque intenso en sus proyectos. Darrah describió esta transición como significativa, señalando que los nuevos ejecutivos mostraron poco interés en continuar con Mass Effect tras su problemático lanzamiento. Sin embargo, sintió que Dragon Age aún carecía del apoyo necesario incluso después del lanzamiento de Andromeda.

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Darrah planteó sus preocupaciones al CEO de EA, Andrew Wilson, y al ex ejecutivo Patrick Söderlund, quienes le aseguraron la prioridad de Dragon Age dentro de la empresa. A pesar de los recursos limitados asignados en el verano de 2017, el personal de BioWare se enteró abruptamente de que el veterano Casey Hudson volvería al estudio, una decisión tomada sin consultar a los miembros sénior del equipo.

"Como la segunda persona más sénior en BioWare, fui completamente excluido del proceso de recontratación de Casey", dijo Darrah. "Si bien mi participación podría no haber cambiado el resultado, la falta de consulta mostró una falta significativa de respeto hacia alguien de mi nivel".

Darrah anticipó que el foco de BioWare se desplazaría a Anthem. A pesar de las garantías de EA de que Dragon Age recibiría la atención adecuada, él sintió lo contrario.

"Como ahora sabemos, ese compromiso no se cumplió", dijo.

El enfoque de EA en Anthem se intensificó hasta su difícil lanzamiento en 2019, mientras Darrah sintió que su confianza en la compañía fue socavada repetidamente. Los recursos se desviaron constantemente de lo que se convertiría en Dragon Age: The Veilguard a lo largo de 2019, lo que resultó en cambios "fundamentales" en la dirección del proyecto.

Dragon Age: The Veilguard se lanzó a finales de 2024 como el último gran RPG fantástico de BioWare. A pesar de ganar elogios de la crítica (le dimos un 9/10 en nuestra reseña), EA consideró su lanzamiento decepcionante, afirmando en febrero que no logró "conectar con una audiencia lo suficientemente amplia". Antiguos desarrolladores de BioWare impugnaron esto, y algunos instaron a EA a inspirarse en Larian Studios, el desarrollador de Baldur's Gate 3.

En enero de este año, muchos desarrolladores de Dragon Age fueron despedidos cuando BioWare reorientó su foco hacia Mass Effect 5.