前 바이오웨어 간부, EA의 《드래곤 에이지: 베일가디언》 지원 부족 비판

드래곤 에이지 시리즈의 전 임원 프로듀서인 마크 다라가 드래곤 에이지: 베일가드의 초기 개발 과정에서 EA와 바이오웨어가 그의 팀을 충분히 지원하지 못했다는 우려를 표명했습니다.

최근 유튜브 영상에서, 이전 바이오웨어 개발자는 자신의 상징적인 판타지 RPG 프랜차이즈 경험을 회상하며, 그가 "바이오웨어 역사상 가장 중대한 해"라고 설명한 2017년에 초점을 맞췄습니다. 다라는 작년 드래곤 에이지 타이틀의 초기 단계에 영향을 미친 결정들, 그리고 매스 이펙트: 안드로메다의 최종 개발 단계와 연관된 우선순위의 변화가 그의 팀에 어떻게 영향을 미쳤는지 논의했습니다.

2016년 말, 다라는 매스 이펙트: 안드로메다의 최종 개발을 지원하기 위해 재배치되었습니다. 그는 드래곤 에이지 팀이 "방치된 느낌"이 들었으며 바이오웨어나 EA로부터 충분한 지원을 받지 못했다고 회상했습니다. 계획은 다라가 매스 이펙트를 완성하는 것을 도와, 드래곤 에이지를 위한 자원을 확보하는 것이었지만, 이 전략은 제대로 작동하지 않았습니다.

"이것은 프로젝트 리더가 다른 프로젝트로 차출되는 동안 그들의 원래 팀이 리더 없이 계속 진행되는, 리더십 붕괴의 첫 번째 사례였습니다,"라고 다라는 설명했습니다. "매스 이펙트: 안드로메다의 경우, 드래곤 에이지에 미친 영향은 최소한이었고 일시적이었지만, 위험한 선례를 세웠습니다. 핵심 리더십 없이 프로젝트를 운영하는 것은 매우 문제가 많습니다."

다라에 따르면, 매스 이펙트: 안드로메다는 2017년 3월 미지근한 반응 속에 출시되었습니다. 이 기간 동안 바이오웨어는 구조적 변화를 겪었고, 프로젝트에 대해 강렬한 집중을 보이는 새로운 EA 리더십에게 보고하게 되었습니다. 다라는 이 전환을 중대한 변화로 묘사하며, 새로운 임원진들이 문제가 있는 출시 이후 매스 이펙트를 계속하는 데 거의 관심을 보이지 않았다고 말했습니다. 그러나 그는 안드로메다 출시 이후에도 드래곤 에이지가 필요한 지원을 여전히 받지 못하고 있다고 느꼈습니다.

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다라는 EA CEO 앤드루 윌슨과 전 임원 패트릭 쇠데를룬드에게 자신의 우려를 제기했고, 그들은 회사 내에서 드래곤 에이지의 우선순위를 보장했습니다. 2017년 여름 제한된 자원이 배정되었음에도 불구하고, 바이오웨어 직원들은 베테랑 케이시 허드슨이 스튜디오로 돌아올 것이라는 소식을 갑작스럽게 알게 되었는데, 이 결정은 수석 팀원들과의 협의 없이 이루어진 것이었습니다.

"바이오웨어에서 두 번째로 선임 직원으로서, 저는 케이시의 재고용 과정에서 완전히 배제되었습니다,"라고 다라는 말했습니다. "제가 관여했더라도 결과가 바뀌지 않았을 수도 있지만, 협의가 없다는 것은 제 수준의 사람에 대한 상당한 무시를 보여주었습니다."

다라는 바이오웨어의 초점이 앤템으로 옮겨갈 것으로 예상했습니다. EA가 드래곤 에이지가 적절한 관심을 받을 것이라고 보장했음에도 불구하고, 그는 그렇지 않을 것이라고 느꼈습니다.

"이제 우리가 알다시피, 그 약속은 지켜지지 않았습니다,"라고 그는 말했습니다.

EA의 앤템에 대한 집중은 2019년의 어려운 출시까지 강화되었고, 반면 다라는 회사에 대한 자신의 신뢰가 반복적으로 훼손되었다고 느꼈습니다. 자원은 2019년 내내 앞으로 드래곤 에이지: 베일가드가 될 프로젝트에서 지속적으로 전용되었고, 이는 프로젝트 방향에 "근본적인" 변화를 초래했습니다.

드래곤 에이지: 베일가드는 2024년 말 바이오웨어의 최신 주요 판타지 RPG로 출시되었습니다. 비평적 찬사를 얻었음에도 불구하고 (우리의 리뷰에서 9/10 점수를 부여했습니다), EA는 그 출시가 기대에 못 미친다고 판단하며, 2월에 그것이 "충분히 넓은 관객층과 연결되지 못했다"고 언급했습니다. 전 바이오웨어 개발자들은 이에 이의를 제기했으며, 일부는 EA가 발더스 게이트 3 개발사 라리안 스튜디오로부터 영감을 얻을 것을 촉구했습니다.

올해 1월, 바이오웨어가 매스 이펙트 5에 초점을 맞추기로 전환하면서 많은 드래곤 에이지 개발자들이 해고되었습니다.