Ex-executivo da BioWare critica falta de apoio da EA a Dragon Age: The Veilguard

Mark Darrah, ex-produtor executivo da série Dragon Age, expressou preocupações de que a EA e a BioWare não tenham apoiado adequadamente sua equipe durante o desenvolvimento inicial de Dragon Age: The Veilguard.

Em um recente vídeo do YouTube, o ex-desenvolvedor da BioWare refletiu sobre sua experiência com a icônica franquia de RPG de fantasia, focando em 2017, que ele descreveu como “o ano mais crucial da história da BioWare”. Darrah discutiu decisões que impactaram os estágios iniciais do título Dragon Age do ano passado e como uma mudança de prioridades ligada à fase final de desenvolvimento de Mass Effect: Andromeda afetou sua equipe.

No final de 2016, Darrah foi realocado para auxiliar no desenvolvimento final de Mass Effect: Andromeda. Ele lembrou que a equipe de Dragon Age se sentiu “negligenciada” e carente de suporte suficiente da BioWare ou da EA. O plano era que Darrah ajudasse a concluir Mass Effect, liberando recursos para Dragon Age, mas essa estratégia falhou.

“Este foi o primeiro exemplo de interrupção na liderança, onde um líder de projeto foi deslocado para outro projeto enquanto sua equipe original continuava sem ele,” explicou Darrah. “Para Mass Effect: Andromeda, o impacto em Dragon Age foi mínimo e breve, mas estabeleceu um precedente arriscado. Comandar um projeto sem sua liderança central é altamente problemático.”

Mass Effect: Andromeda foi lançado em março de 2017 para uma recepção morna, segundo Darrah. Durante este período, a BioWare passou por uma mudança estrutural, reportando-se a uma nova liderança da EA com um foco intenso em seus projetos. Darrah descreveu esta transição como significativa, observando que os novos executivos mostraram pouco interesse em continuar Mass Effect após seu lançamento problemático. No entanto, ele sentiu que Dragon Age ainda carecia do apoio necessário mesmo após o lançamento de Andromeda.

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Darrah levantou suas preocupações com o CEO da EA, Andrew Wilson, e o ex-executivo Patrick Söderlund, que garantiram a ele a prioridade de Dragon Age dentro da empresa. Apesar dos recursos limitados alocados no verão de 2017, a equipe da BioWare soube abruptamente que o veterano Casey Hudson retornaria ao estúdio, uma decisão tomada sem consultar os membros seniores da equipe.

“Como a segunda pessoa mais sênior da BioWare, fui completamente excluído do processo de recontratação do Casey,” disse Darrah. “Embora meu envolvimento talvez não tivesse mudado o resultado, a falta de consulta mostrou uma falta significativa de respeito por alguém do meu nível.”

Darrah previu que o foco da BioWare mudaria para Anthem. Apesar das garantias da EA de que Dragon Age receberia a devida atenção, ele sentiu o contrário.

“Como sabemos agora, esse compromisso não foi cumprido,” ele disse.

O foco da EA em Anthem se intensificou até seu lançamento desafiador em 2019, enquanto Darrah sentiu que sua confiança na empresa foi repetidamente minada. Recursos foram consistentemente desviados do que se tornaria Dragon Age: The Veilguard ao longo de 2019, resultando em mudanças “fundamentais” na direção do projeto.

Dragon Age: The Veilguard foi lançado no final de 2024 como o mais recente grande RPG de fantasia da BioWare. Apesar de ter conquistado elogios da crítica (demos a nota 9/10 em nossa análise), a EA considerou seu lançamento decepcionante, afirmando em fevereiro que ele falhou em “conectar com um público suficientemente amplo.” Ex-desenvolvedores da BioWare contestaram isso, com alguns exortando a EA a se inspirar na Larian Studios, desenvolvedora de Baldur’s Gate 3.

Em janeiro deste ano, muitos desenvolvedores de Dragon Age foram demitidos à medida que a BioWare direcionou seu foco para Mass Effect 5.