Bioware se rétrécit à moins de 100 employés après les licenciements, sort

Bioware, le célèbre studio de développement de jeux derrière des franchises emblématiques comme Dragon Age et Mass Effect, aurait des changements importants. Après la sortie de Dragon Age: The Veilguard et un changement stratégique pour se concentrer uniquement sur le prochain jeu de masse, la main-d'œuvre du studio a diminué à moins de 100 employés. Bloomberg rapporte qu'il y a seulement deux ans, pendant le sommet de l'âge du dragon: le développement du Veilguard, BioWare comptait plus de 200 membres du personnel.

La semaine dernière, EA a restructuré BioWare pour se concentrer exclusivement sur Mass Effect 5. Cette décision a conduit à la relocalisation de l'âge du dragon: les membres de l'équipe de Veilguard à d'autres projets d'EA. Notamment, John Epler, le directeur créatif de Veilguard, a transféré pour travailler sur le prochain jeu de skateboard de Full Circle, Skate. De même, l'écrivain principal Sheryl Chee a déménagé à Motive Studio pour contribuer au développement d'Iron Man.

La restructuration intervient après que EA a annoncé que Dragon Age: The Veilguard n'a pas réussi, n'engageant que 1,5 million de joueurs au cours de son récent trimestre financier - un chiffre près de 50% inférieur aux projections. Bloomberg note que ces membres du personnel se réaffectent à d'autres studios sont désormais permanents, réduisant efficacement les effectifs de BioWare, car ces employés ne sont plus considérés comme faisant partie de BioWare.

À la suite de ces changements, plusieurs développeurs de BioWare se sont tournés vers les réseaux sociaux pour annoncer leurs licenciements et rechercher de nouvelles opportunités. Parmi les personnes touchées figurent la rédactrice Karin West-Weekes, le designer narratif et écrivain principal sur Dragon Age: The Veilguard Trick Weekes, le rédacteur en chef Ryan Cormier, la productrice Jen Cheverie et la concepteur de systèmes seniors Michelle Flamm. Cela suit une précédente série de licenciements en 2023 et le récent départ de Dragon Age: la directrice de Veilguard Corinne Busche.

Lorsque IGN a recherché des informations détaillées à EA sur le nombre de personnes touchées, les licenciements potentiels et la taille actuelle du personnel de BioWare, la réponse n'était pas comittale. EA a déclaré: "La priorité du studio était l'âge du dragon. Pendant ce temps, il y avait des gens qui continuaient à construire la vision du prochain effet de masse. Maintenant que le Veilguard a expédié, la focalisation du studio est l'effet de masse. Bien que nous ne partageons pas les chiffres, le studio a le bon nombre de personnes dans les bons rôles pour travailler sur l'effet de masse à ce stade de développement."

Le rapport de Bloomberg suggère qu'environ deux douzaines d'employés de Bioware ont été touchés par les dernières licenciements. Jason Schreier, l'auteur du rapport Bloomberg, a noté qu'il était considéré comme un "miracle" que Dragon Age: The Veilguard a été publié en tant que jeu complet, étant donné les défis de l'intégration puis d'inversion d'un modèle de service en direct. IGN a précédemment documenté certains des défis de développement auxquels l'âge Dragon a été confronté: le Veilguard, y compris les licenciements et le départ de plusieurs courses de projet à différentes étapes.

Au milieu de ces changements, les fans de Dragon Age sont préoccupés par l'avenir de la série. Cependant, un ancien écrivain de BioWare a offert une assurance, déclarant: "Dragon Age n'est pas mort parce que c'est le vôtre maintenant."

Pour l'avenir, EA a confirmé qu'une "équipe de base" à BioWare, dirigée par des vétérans de la trilogie Mass Effect originale, notamment Mike Gamble, Preston Watamaniuk, Derek Watts et Parrish Ley, travaille avec diligence sur le prochain épisode de la série Mass Effect.