Cendrillon a 75 ans: la princesse emblématique de Disney et ses pantoufles en verre

Tout comme le rêve de Cendrillon devait disparaître à minuit, il en était de même de la Walt Disney Company en 1947, aux prises avec une dette stupéfiante de 4 millions de dollars après les déceptions financières de Pinocchio, Fantasia et Bambi, exacerbée par la Seconde Guerre mondiale et d'autres facteurs. Cependant, grâce à cette princesse bien-aimée et à ses pantoufles en verre emblématiques, Disney a été sauvé d'une fin prématurée à son histoire d'animation.

Alors que Cendrillon célèbre son 75e anniversaire de sa large sortie aujourd'hui, le 4 mars, nous nous sommes connectés avec plusieurs membres de l'équipe Disney qui continuent d'être inspirés par ce récit intemporel des chiffons aux riches. Cette histoire fait non seulement écho au voyage de Walt Disney, mais a également inculqué l'espoir à l'entreprise et un aspiration mondiale d'après-guerre à l'inspiration.

Pour comprendre le contexte, revisitons le moment de la marraine de la fée de Disney en 1937 avec Snow White et les sept nains. Son succès monumental - le film le plus rentable jusqu'à ce qu'ils soient avec le vent l'ont dépassé deux ans plus tard - a permis à Disney d'établir son studio Burbank, le quartier général durable de la société, et a ouvert la voie à des longs métrages animés.

La prochaine aventure de Disney, Pinocchio des années 40, est venue avec un gros budget de 2,6 millions de dollars - un million de plus que Snow White - mais cela a entraîné une perte de 1 million de dollars malgré les acclamations critiques et les Oscars pour la meilleure partition originale et la meilleure chanson originale. Cette tendance s'est poursuivie avec Fantasia et Bambi, qui ont également sous-performé, ajoutant à la pression financière. Le début de la Seconde Guerre mondiale, déclenché par l'invasion allemande de la Pologne en septembre 1939, a joué un rôle important dans ces défis.

"Les marchés européens de Disney étaient inaccessibles pendant la guerre, et des films comme Pinocchio et Bambi n'ont pas bien performé", a expliqué Eric Goldberg, codirecteur de Pocahontas et animateur principal sur le génie d'Aladdin. "Le studio a ensuite été enrôlé par le gouvernement américain pour produire des films de formation et de propagande. Tout au long des années 40, Disney a produit des films de package comme Make Mine Music, Fun and Fancy Free, et Melody Time. Celles-ci étaient excellentes, mais manquaient d'un récit cohérent du début à la fin."

Pour ceux qui sont moins familiers, les films de package étaient des compilations de caricatures courts formant un long métrage. Entre Bambi de 1942 et Cendrillon des années 1950, Disney en a produit six, dont Saludos Amigos et les trois Caballeros, qui faisaient partie de la politique américaine du bon voisin visant à contrer l'influence nazie en Amérique du Sud. Bien que ces projets aient éclaté et amusant et sophistiqué librement la dette du studio de 4,2 millions de dollars à 3 millions de dollars en 1947, ils ont gêné la création de véritables histoires animées.

«Je voulais revenir à des longs métrages», a déclaré Walt Disney en 1956, cité dans The Animated Man: A Life of Walt Disney de Michael Barrier. «Cela nécessitait des investissements et du temps substantiels. La production d'une fonctionnalité animée de qualité exige des ressources importantes. Mon frère Roy et moi avons eu une discussion animée ... c'était un bouleversement majeur pour moi ... nous avons dû choisir entre forger de l'avant, retourner aux affaires ou liquider et vendre.»

Avec Walt envisageant de vendre ses actions et de quitter Disney, lui et Roy ont plutôt opté pour un pari à enjeux élevés sur leur premier grand long métrage animé depuis Bambi en 1942. L'échec aurait pu expliquer la fin du studio d'animation de Disney.

"À cette époque, Alice au pays des merveilles, Peter Pan et Cendrillon étaient à divers stades de développement, mais Cendrillon a été choisi en premier en raison de ses similitudes avec le succès de Snow White", a noté Tori Cranner, directeur des collections d'art à la bibliothèque de recherche sur l'animation de Walt Disney. «Walt a reconnu que l'Amérique d'après-guerre avait envie d'espoir et de joie. Contrairement au Pinocchio plus sombre, Cendrillon a offert un message de triomphe et de beauté émergeant des difficultés.»

Cendrillon et Disney's Rags to Riches Tale

La fascination de Walt pour Cendrillon est antérieure à la fin des années 40; Il a produit un court-circuit de Cendrillon en 1922 dans les studios Laugh-O-Gram, juste avant de fonder Disney avec Roy. Ce court métrage, ainsi que le long métrage éventuel, ont tiré de la version 1697 de Charles Perrault de The Tale, peut-être provenant de 7 avant JC et 23 par le géographe grec Strabo. Il a encapsulé la lutte classique du bien contre le mal, le véritable amour et la réalisation des rêves, résonnant profondément avec Walt.

"Snow White était une fille gentille et simple qui croyait aux souhaits et à attendre le prince charmant", a fait remarquer Walt Disney, comme figurait dans Disney's Cenderella: The Making of a Masterpiece DVD Special Feature. "Cendrillon, cependant, était plus pratique. Elle croyait aux rêves, mais aussi à agir. Quand le prince charmant n'est pas apparu, elle a pris l'initiative d'aller au palais et de le trouver."

La force et la résilience de Cendrillon, malgré ses mauvais traitements par sa mauvaise belle-mère et ses belles-sœurs, reflétaient le propre voyage de Walt à partir des humbles débuts à travers de nombreux échecs pour la poursuite incessante de son rêve.

Ce récit a persisté aux premiers jours de Disney, avec Walt tentant de le revivre en tant que court métrage symphonique en 1933. La portée du projet a grandi, conduisant à une décision en 1938 pour la transformer en long métrage. Malgré les retards dus à la guerre et à d'autres facteurs, le film est devenu le classique bien-aimé que nous chérissons aujourd'hui.

Le succès de Disney avec Cendrillon provenait de sa capacité à améliorer ces contes intemporels avec son flair unique, les rendant universellement attrayants et durables.

"Disney a excellé à réinventer ces contes de fées séculaires", a déclaré Goldberg. "Il les a infusés de son goût, de son sens du divertissement, de son cœur et de sa passion, rendant les personnages et les histoires plus convaincants que leurs origines. Ces contes, souvent de salières, ont été transformés en récits agréables pour tous les publics, en les modernisant et en les préservant."

Les amis animaux de Cendrillon - Jaq, Gus et les beaux oiseaux - ont fourni un soulagement comique et ont permis à Cendrillon d'exprimer son vrai moi, approfondissant la connexion du public. La marraine de la fée, envisagée par l'animateur Milt Kahl comme une grand-mère plus relatable et maladroite, contraste avec la fée royale à Pinocchio, améliorant l'empathie du public.

La scène de transformation, où la croyance de Cendrillon en ses rêves se manifeste en une nuit qui change la vie, est l'une des plus emblématiques de l'histoire de Disney. Les étincelles méticuleuses dessinées à la main et peintes, créditées aux légendes de Disney Marc Davis et George Rowley, capturent la magie de ce moment.

Merci beaucoup pour toutes vos questions sur Cendrillon! Avant de signer, profitez de ces images de test de crayon des dessins d'animation originaux de la scène de transformation, animés par Marc Davis et George Rowley. Merci de vous joindre à nous! #Askdisneyanimation pic.twitter.com/2lqucbhx6f

- Disney Animation (@disneyanimation) 15 février 2020

"Chaque étincelle était individuellement dessinée à la main et peinte, ce qui est étonnant", a déclaré Cranner avec enthousiasme. "Il y a un moment parfait pendant la transformation où la magie s'arrête pour une fraction de seconde avant de terminer, ajoutant à l'enchantement de la scène. C'est comme retenir votre souffle avant que la magie ne se déroule."

L'ajout de la pantoufle en verre se brise à la fin a davantage souligné l'agence et la force de Cendrillon, la présentant comme maître de son propre destin.

"Cendrillon n'est pas seulement un personnage passif", a noté Goldberg. «Elle a une personnalité et une force distinctes. Lorsque la pantoufle se brise, elle révèle l'autre qu'elle a gardée, démontrant son contrôle et sa résilience.»

Cendrillon a été créée à Boston le 15 février 1950 et a eu sa sortie large le 4 mars, gagnant 7 millions de dollars avec un budget de 2,2 millions de dollars, ce qui en fait le film le plus réussi de Disney depuis Snow White. Il a reçu trois nominations des Oscars et a été le sixième film le plus élevé de 1950.

"Lorsque Cendrillon a été libéré, les critiques l'ont salué comme un retour en forme pour Walt Disney", se souvient Goldberg. «Ce fut un succès massif, ravivant la passion du studio pour les caractéristiques narratives. Post-Cinderrella, Disney a développé des films comme Peter Pan, Lady et The Tramp, Sleeping Beauty, 101 Dalmatians, and the Jungle Book, tout grâce au triomphe de Cendrillon.»

75 ans plus tard, la magie de Cendrillon vit

Soixante-quinze ans plus tard, l'influence de Cendrillon continue de croître à Disney et au-delà. Son château est un symbole à Walt Disney World et à Tokyo Disneyland, et son héritage inspire les films Disney modernes.

"Lors de l'animation de la transformation de robe d'Elsa en gelé, nous nous sommes inspirés directement de Cendrillon", a partagé Frozen 2 et Wish Animator Becky Bresee. «Les étincelles et les effets autour de la robe d'Elsa rendent hommage à Cendrillon, honorant l'impact des classiques de Disney antérieurs.»

Les contributions des neuf vieillards et de Mary Blair au style distinctif et à la profondeur des personnages de Cendrillon sont remarquables. Alors que nous concluons cette rétrospective, la réflexion d'Eric Goldberg résume pourquoi Cendrillon était le film et la princesse parfaits au bon moment pour sauver Disney.

"Cendrillon incarne l'espoir", a conclu Goldberg. «Cela montre que la persévérance et la force peuvent entraîner des rêves réalité, peu importe l'époque. C'est son message durable.»