Assepoester wordt 75: Disney's iconische prinses en haar glazen slippers

Net zoals de droom van Assepoester om middernacht zou verdwijnen, zo was het Walt Disney Company dat ook in 1947, worstelen met een verbluffende schulden van $ 4 miljoen na de financiële teleurstellingen van Pinocchio, Fantasia en Bambi, verergerd door de Tweede Wereldoorlog en andere factoren. Dankzij deze geliefde prinses en haar iconische glazen slippers werd Disney echter gered van een voortijdig einde aan zijn animatieverhaal.

Terwijl Assepoester zijn 75-jarig jubileum van zijn brede release vandaag, 4 maart, viert, hebben we contact gemaakt met verschillende Disney-teamleden die blijven geïnspireerd worden door dit tijdloze verhaal van vodden tot rijks. Dit verhaal weerspiegelt niet alleen de eigen reis van Walt Disney, maar bracht ook hoop in het bedrijf en een naoorlogse wereld naar inspiratie.

Om de context te begrijpen, laten we Disney's Fairy Godmother -moment opnieuw bekijken in 1937 met Sneeuwwitje en de zeven dwergen. Het monumentale succes-de meest winstgevende film totdat Gone With the Wind het twee jaar later overtrof-stelde Disney in staat zijn Burbank Studio, het duurzame hoofdkantoor van het bedrijf, te vestigen, en maakte de weg vrij voor meer geanimeerde speelfilms.

De volgende onderneming van Disney, Pinocchio uit de jaren 1940, kwam met een flink budget van $ 2,6 miljoen - een miljoen meer dan Sneeuwwitje - maar het resulteerde in een verlies van $ 1 miljoen ondanks kritiek en Academy Awards voor de beste originele score en het beste originele nummer. Deze trend ging door met Fantasia en Bambi, die ook achtervolgden, wat bijdroeg aan de financiële stam. Het begin van de Tweede Wereldoorlog, aangewakkerd door de Duitse invasie van Polen in september 1939, speelde een belangrijke rol in deze uitdagingen.

"De Europese markten van Disney waren ontoegankelijk tijdens de oorlog, en films als Pinocchio en Bambi presteerden niet goed", legde Eric Goldberg, co-directeur van Pocahontas en hoofdanimator op Aladdin's Genie, uit. “De studio werd vervolgens door de Amerikaanse overheid aangenomen om training en propagandafilms te produceren. Gedurende de jaren 1940 produceerde Disney pakketfilms zoals Make Mine Music, Fun en Fancy Free en Melody Time. Deze waren uitstekend, maar misten een samenhangend verhaal van begin tot eind."

Voor degenen die minder bekend zijn, waren pakketfilms compilaties van korte cartoons die een speelfilm vormden. Tussen 1942's Bambi en 1950 Assepoester produceerde Disney er zes hiervan, waaronder Saludos Amigos en de drie caballeros, die deel uitmaakten van het beleid van de Amerikaanse goede buurman gericht op het tegengaan van nazi -invloed in Zuid -Amerika. Terwijl deze projecten zelfs en leuk en chique gratis braken, verminderden de schuld van de studio van $ 4,2 miljoen naar $ 3 miljoen in 1947, belemmerden ze de creatie van echte geanimeerde functies-lengte verhalen.

"Ik wilde terugkeren naar speelfilms," verklaarde Walt Disney in 1956, zoals geciteerd in The Animated Man: A Life of Walt Disney van Michael Barrier. “Het vereiste substantiële investeringen en tijd. Het produceren van een kwaliteit geanimeerde functie vereist aanzienlijke middelen. Mijn broer Roy en ik hadden een verhitte discussie ... het was een grote overstuur voor mij ... we moesten kiezen tussen vooruit, terugkeren naar het bedrijfsleven, of liquideren en uitverkocht."

Omdat Walt overweegt om zijn aandelen te verkopen en Disney te verlaten, kozen hij en Roy in plaats daarvan voor een gok met een hoge inzet in hun eerste grote animatiefunctie sinds Bambi in 1942. Falen had het einde kunnen hebben voor Disney's Animation Studio.

"In die tijd bevonden Alice in Wonderland, Peter Pan en Assepoester zich in verschillende stadia van ontwikkeling, maar Assepoester werd eerst gekozen vanwege de overeenkomsten met het succesvolle Sneeuwwitje," merkte Tori Cranner, kunstcollectiesmanager bij Walt Disney Animation Research Library, op. "Walt erkende dat naoorlogse Amerika hunkeren naar hoop en vreugde. In tegenstelling tot de meer sombere Pinocchio, bood Assepoester een boodschap van triomf en schoonheid die voortkwam uit ontbering."

Assepoester en Disney's Rags to Riches Tale

Walt's fascinatie voor Assepoester dateert van vóór de late jaren 1940; Hij produceerde een Assepoester-short in 1922 in Laugh-O-Gram Studios, net voordat hij Disney oprichtte met Roy. Deze korte, samen met de uiteindelijke speelfilm, trok uit de 1697 -versie van het verhaal van Charles Perrault, mogelijk afkomstig van 7 v.Chr. En na 23 na Christus door de Griekse geograaf Strabo. Het heeft de klassieke strijd van goed versus kwaad, ware liefde en het besef van dromen ingekapseld, diep resonerend met Walt.

"Sneeuwwitje was een vriendelijk, eenvoudig meisje dat in wensen geloofde en wachtte op Prince Charming," merkte Walt Disney op, zoals te zien in Disney's Assepoester: The Making of a Masterpiece DVD Special Feature. "Assepoester was echter praktischer. Ze geloofde in dromen, maar ook in het ondernemen van actie. Toen Prins Charming niet verscheen, nam ze het initiatief om naar het paleis te gaan en hem te vinden."

Assepoester's kracht en veerkracht, ondanks haar mishandeling door haar slechte stiefmoeder en stiefzusters, weerspiegelde Walt's eigen reis van bescheiden begin door tal van falen om meedogenloos te streven naar zijn droom.

Dit verhaal bleef bestaan ​​door Disney's vroege dagen, waarbij Walt probeerde het nieuw leven in te blazen als een dwaze symfonie kort in 1933. Het bereik van het project groeide, wat leidde tot een beslissing in 1938 om het te transformeren in een speelfilm. Ondanks vertragingen als gevolg van de oorlog en andere factoren, evolueerde de film naar de geliefde klassieker die we vandaag koesteren.

Disney's succes met Assepoester kwam voort uit zijn vermogen om deze tijdloze verhalen te verbeteren met zijn unieke flair, waardoor ze universeel aantrekkelijk en duurzaam zijn.

"Disney blonk uit in het opnieuw instellen van deze eeuwenoude sprookjes," zei Goldberg. "Hij doordrenkte hen met zijn smaak, entertainmentgevoel, hart en passie, waardoor de personages en verhalen aantrekkelijker werden dan hun oorsprong. Deze verhalen, vaak grimmige waarschuwende lessen, werden omgezet in plezierige verhalen voor alle doelgroepen, het moderniseren en bewaren ervan."

Assepoester's dierenvrienden - Jaq, Gus en de heerlijke vogels - zorgden voor komische hulp en stonden Assepoester toe om haar ware zelf uit te drukken, de verdieping van het publiek te verdiepen. De sprookjesmoeder, voorgesteld door animator Milt Kahl als een meer herkenbare, stuntelige grootmoeder, in tegenstelling tot de Regal Fairy in Pinocchio, waardoor het publiek empathie werd verbeterd.

De transformatiescène, waar Assepoester's geloof in haar dromen zich manifesteert in een levensveranderende nacht, staat als een van de meest iconische in Disney-geschiedenis. De nauwgezette handgetekende en geschilderde schitteringen, gecrediteerd aan Disney Legends Marc Davis en George Rowley, vangen de magie van dit moment.

Heel erg bedankt voor al je vragen over Assepoester! Voordat we afmelden, geniet u van deze potloodtestbeelden van originele animatietekeningen van de transformatiescène, geanimeerd door Marc Davis en George Rowley. Bedankt dat je bij ons bent gekomen! #AskDisneyanimation pic.twitter.com/2lqucbhx6f

- Disney Animation (@Disneyanimation) 15 februari 2020

"Elke schittering was individueel met de hand getekend en geschilderd, wat verbazingwekkend is," zei Cranner met enthousiasme. "Er is een perfect moment tijdens de transformatie waar de magie een fractie van een seconde pauzeert voordat hij voltooit, wat bijdraagt ​​aan de betovering van de scène. Het is alsof je je adem inhoudt voordat de magie zich ontvouwt."

De toevoeging van de glazen slipper die aan het einde brak, benadrukte verder het bureau en de kracht van Assepoester, en presenteerde haar als de meester van haar eigen bestemming.

"Assepoester is niet alleen een passief karakter," merkte Goldberg op. "Ze heeft een duidelijke persoonlijkheid en kracht. Wanneer de slipper breekt, onthult ze de andere die ze heeft bewaard en toont haar controle en veerkracht."

Assepoester ging in première in Boston op 15 februari 1950 en had zijn brede release op 4 maart, en verdiende $ 7 miljoen met een budget van $ 2,2 miljoen, waardoor het Disney's meest succesvolle film is sinds Snow White. Het ontving drie Academy Award-nominaties en was de zesde hoogste winstfilm van 1950.

"Toen Assepoester werd vrijgegeven, begroetten critici het als een terugkeer naar vorm voor Walt Disney," herinnerde Goldberg zich. "Het was een enorm succes, waarbij de passie van de studio voor verhalende kenmerken opnieuw wordt opgelegd. Post-Carinderella, Disney ontwikkelde films zoals Peter Pan, Lady and the Tramp, Sleeping Beauty, 101 Dalmatians en The Jungle Book, allemaal dankzij de triomf van Assepoester."

75 jaar later leeft Assepoester's Magic voort

Vijfenzeventig jaar later blijft de invloed van Assepoester groeien in Disney en daarbuiten. Haar kasteel staat als een symbool in Walt Disney World en Tokyo Disneyland, en haar erfenis inspireert moderne Disney -films.

"Bij het animeren van Elsa's kledingtransformatie in Frozen, haalden we directe inspiratie van Assepoester," deelde Frozen 2 en Wish Lead -animator Becky Bresee. "De schittering en effecten rond Elsa's kleding brengen hulde aan Assepoester, ter ere van de impact van eerdere Disney -klassiekers."

De bijdragen van de negen oude mannen en Mary Blair aan Assepoester's onderscheidende stijl en karakterdiepte zijn opmerkelijk. Terwijl we dit retrospectief concluderen, bevat de reflectie van Eric Goldberg de waarom Assepoester de perfecte film en prinses op het juiste moment was om Disney te redden.

"Assepoester belichaamt hoop," concludeerde Goldberg. "Het laat zien dat doorzettingsvermogen en kracht ertoe kunnen leiden dat dromen uitkomen, ongeacht het tijdperk. Dat is de blijvende boodschap."