การพลิกกลับของ Capcom: จาก Resident Evil 6's Low ถึง Monster Hunter Wilds 'Triumph

ด้วย Monster Hunter Wilds ทำลายสถิติไอน้ำและซีรีส์ Resident Evil ที่ได้รับความนิยมอย่างไม่เคยปรากฏมาก่อนด้วย หมู่บ้าน และชุดรีเมคที่เป็นตัวเอกดูเหมือนว่า Capcom จะไม่ผิดวันนี้ กระนั้นเมื่อไม่กี่ปีที่ผ่านมาแคปคอมเผชิญกับสถานการณ์ที่เลวร้ายหลังจากความล้มเหลวเชิงวิพากษ์และเชิงพาณิชย์หลายครั้งซึ่งทำให้ บริษัท ต้องดิ้นรนเพื่อค้นหาฐานราก

แคปคอมกำลังต่อสู้กับวิกฤตตัวตน แฟรนไชส์ ​​Resident Evil ซึ่งเป็นผู้บุกเบิกประเภทสยองขวัญเอาชีวิตรอดได้หลงทางจากรากเหง้าหลังจากการเปิดตัว Resident Evil 4 ในทำนองเดียวกันซีรีส์ Street Fighter ที่เป็นสัญลักษณ์ก็อึกทึกหลังจากการเปิดตัว Street Fighter 5 ที่น่าผิดหวัง ความพ่ายแพ้เหล่านี้ขู่ว่าจะยุติมรดกของ Capcom และเกมอันเป็นที่รัก

อย่างไรก็ตามท่ามกลางความท้าทายเหล่านี้ Capcom พบเส้นทางสู่การฟื้นฟู ด้วยการใช้แนวทางใหม่ในการพัฒนาเกมซึ่งได้รับการสนับสนุนจากการเปิดตัวเครื่องมือเกมที่ทันสมัยแคปคอมได้หายใจชีวิตใหม่เข้าสู่ซีรีย์เรือธง การเปลี่ยนแปลงเชิงกลยุทธ์นี้ไม่เพียง แต่ฟื้นฟูชื่อเสียงของ บริษัท เท่านั้น

Resident Evil หายไป

ปี 2559 เป็นปีที่ท้าทายสำหรับแคปคอม การเปิดตัวของ Umbrella Corps ซึ่งเป็นนักกีฬาร่วมออนไลน์ได้พบกับการวิพากษ์วิจารณ์อย่างรุนแรงจากทั้งผู้ตรวจสอบและแฟน ๆ ในขณะเดียวกัน Street Fighter 5 ได้ออกจากผู้ที่ชื่นชอบมาเป็นเวลานานหลายคนสงสัยว่านี่เป็นภาคต่อของ Street Fighter 4 อันเป็นที่รัก การเปิดตัว Dead Rising 4 ซึ่งเป็นเครื่องหมายของการกลับมาของ Frank West ที่ชื่นชอบแฟน ๆ กลายเป็นรายการใหม่ล่าสุดในซีรีส์

ช่วงเวลานี้เป็นตัวแทนของการต่อสู้ของ Capcom ตั้งแต่ปี 2010 เกม Mainline Resident Evil ได้เห็นเสียงไชโยโห่ร้องที่ลดลงแม้จะมียอดขายที่แข็งแกร่ง Street Fighter กำลังดิ้นรนเพื่อฟื้นฐานและแฟรนไชส์สำคัญอื่น ๆ เช่น Devil May Cry ก็หายไปอย่างเห็นได้ชัด ในเวลานั้น Monster Hunter ได้รับความนิยมอย่างมากในญี่ปุ่น แต่ยังไม่ได้บุกเข้าไปในตลาดต่างประเทศอย่างมีประสิทธิภาพ

“ พวกเราหลายคนเริ่มรู้สึกว่าสิ่งที่แฟน ๆ และผู้เล่นต้องการจากซีรีส์นั้นแยกจากกันเล็กน้อยจากสิ่งที่เราทำ” นักพัฒนาของแคปคอมกล่าว ความรู้สึกนี้เป็นหนทางไกลจาก capcom ที่เรารู้จักในวันนี้ ตั้งแต่ปี 2560 Capcom ได้ส่งผลกระทบอย่างต่อเนื่องหลังจากได้รับผลกระทบจากแฟรนไชส์ที่มีชื่อเสียงมากที่สุดได้รับทั้งความสำเร็จเชิงพาณิชย์และเสียง ไชโยโห่ ร้องอย่างยิ่งยวดเช่น Monster Hunter World , Devil May Cry 5 , Street Fighter 6

การบรรลุเป้าหมายนี้ต้องใช้มากกว่าการเรียนรู้จากความผิดพลาดในอดีต Capcom จำเป็นต้องยกเครื่องกลยุทธ์ทั้งหมดตั้งแต่การกำหนดเป้าหมายผู้เล่นที่เหมาะสมไปจนถึงการใช้ประโยชน์จากเทคโนโลยีใหม่ เพื่อให้เข้าใจถึงการเปลี่ยนแปลงครั้งนี้ IGN ได้พูดคุยกับโฆษณาชั้นนำสี่รายการที่ Capcom สำรวจว่า บริษัท เอาชนะความท้าทายของมันได้อย่างไรและรุนแรงขึ้นกว่าเดิม

Capcom ก่อตั้งขึ้นในปี 2522 ในฐานะผู้ผลิตเครื่องจักรเกมอิเล็กทรอนิกส์ Capcom เพิ่มความโดดเด่นในยุค 80 และยุค 90 ด้วยชื่อ 2D ที่เป็นสัญลักษณ์เช่น Street Fighter และ Mega Man บริษัท ประสบความสำเร็จในการเปลี่ยนเป็นยุค 3D ด้วยเกมอย่าง Resident Evil ซึ่งเป็นจุดสูงสุดในการสร้างหนึ่งในเกมที่ยิ่งใหญ่ที่สุดตลอดกาล Resident Evil 4 ในปี 2005

Resident Evil 4 ได้รับการยกย่องอย่างกว้างขวางว่าเป็นผลงานชิ้นเอกผสมผสานสยองขวัญเข้ากับการกระทำในแบบที่สะท้อนกับนักเล่นเกม อย่างไรก็ตามยอดคงเหลือนี้หายไปในรายการที่ตามมา Resident Evil 5 แนะนำลำดับการกระทำหนักที่เบี่ยงเบนไปจากรากสยองขวัญของซีรีส์ในขณะที่ Resident Evil 6 พยายามตอบสนองทั้งแอ็คชั่นและแฟน ๆ สยองขวัญ

รูปแบบของการต่อสู้นี้ไม่ได้ จำกัด อยู่ที่ ความชั่วร้าย ซีรีส์ Street Fighter เผชิญกับความท้าทายที่คล้ายกันหลังจากความสำเร็จของ Street Fighter 4 Street Fighter 5 ถูกวิพากษ์วิจารณ์ว่าขาดเนื้อหาและฟังก์ชั่นออนไลน์ที่ไม่ดีทำให้แฟน ๆ รู้สึกผิดหวัง

แฟรนไชส์อื่น ๆ ของ Capcom ก็ประสบปัญหาเช่นกัน Devil May Cry เห็นผลตอบแทนที่ลดลงซึ่งนำไปสู่การเอาท์ซอร์สของ DMC: Devil May Cry to Ninja THEORY ซึ่งได้รับปฏิกิริยาผสม ความพยายามที่จะขยายไปสู่ตลาดตะวันตกด้วยชื่อเรื่องเช่น Lost Planet และ ความโกรธเกรี้ยวของ Asura นั้นไม่ประสบความสำเร็จแม้ว่า Dogma ของ Dragon เป็นข้อยกเว้นที่น่าสังเกต

เป็นที่ชัดเจนว่า Capcom จำเป็นต้องทำการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญ

Street Fighter 5 สาเหตุที่หายไป

ในช่วงกลางทศวรรษที่ 2011 แคปคอมเริ่มใช้การเปลี่ยนแปลงเชิงกลยุทธ์ซึ่งในที่สุดจะเปลี่ยนโชคชะตาของ บริษัท ขั้นตอนแรกคือการแก้ไขปัญหากับ Street Fighter 5 ผู้กำกับ Takayuki Nakayama และโปรดิวเซอร์ Shuhei Matsumoto ได้รับมอบหมายให้ทำเกมให้มั่นคง

“ มีความท้าทายบางอย่างในการผลิตเกมและนั่นเป็นส่วนหนึ่งของเหตุผลว่าทำไมฉันถึงถูกพาเข้าสู่ทีม” นากายามะยอมรับ ถูก จำกัด ด้วยกรอบงานที่มีอยู่ของเกมทีมมุ่งเน้นไปที่การแก้ไขปัญหาทันทีและวางรากฐานสำหรับ Street Fighter 6

ข้อ จำกัด เหล่านี้จำกัดความสามารถในการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญ แต่พวกเขาจัดการเพื่อปรับปรุงเกมเมื่อเวลาผ่านไปปิดท้ายใน Street Fighter 5: Arcade Edition บทเรียนที่เรียนรู้จากกระบวนการนี้มีค่ามากสำหรับการพัฒนา Street Fighter 6 ซึ่งเปิดตัวเพื่อเสียงไชโยโห่ร้องที่สำคัญ

“ เราลองสิ่งต่าง ๆ ในระหว่างการพัฒนา Street Fighter 5 เพื่อดูว่ามันใช้งานได้หรือไม่และจากนั้นเราก็ใช้สิ่งที่ทำงานและนำไปใช้กับ Street Fighter 6” Matsumoto อธิบาย วิธีการนี้อนุญาตให้ Capcom ปรับวิสัยทัศน์และตรวจสอบให้แน่ใจว่า Street Fighter 6 จะตอบสนองความคาดหวังของแฟน ๆ

Monster Hunter เข้ายึดครองโลก

ในช่วงเวลาของการเปิดตัวของ Street Fighter 5 Capcom ได้รับการปรับโครงสร้างภายในเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับเกมรุ่นใหม่ที่ขับเคลื่อนโดยเครื่องยนต์ RE ซึ่งเป็นการอัพเกรดที่สำคัญจาก MT Framework การเปลี่ยนแปลงนี้เป็นส่วนหนึ่งของกลยุทธ์ที่กว้างขึ้นในการสร้างเกมที่ดึงดูดผู้ชมทั่วโลก

“ การเปลี่ยนแปลงของเครื่องยนต์และทุกทีมได้รับเป้าหมายที่ชัดเจนมาก ณ จุดนั้นเพื่อให้เกมที่ไปถึงตลาดโลก” Hideaki Itsuno ซึ่งเป็นบุคคลสำคัญในการพัฒนา Devil May Cry กล่าว การมุ่งเน้นไปที่การอุทธรณ์ทั่วโลกนี้เป็นสิ่งสำคัญสำหรับการพลิกกลับของ Capcom

ความพยายามของ Capcom ในการจับภาพตลาดตะวันตกก่อนหน้านี้ไม่ประสบความสำเร็จด้วยเกมเช่น Umbrella Corps และ Lost Planet ที่ไม่สามารถสะท้อนได้ บริษัท ตระหนักว่ามันจำเป็นต้องสร้างเกมที่น่าดึงดูดในระดับสากลไม่ใช่แค่เกมที่เหมาะกับตลาดเฉพาะ

“ ฉันคิดว่าเรามีเป้าหมายที่ชัดเจนเพียงแค่มุ่งเน้นและไม่ถืออะไรกลับไปสู่การสร้างเกมที่ดีที่จะเข้าถึงผู้คนจากทั่วทุกมุมโลก” Itsuno กล่าว การเปลี่ยนแปลงในกลยุทธ์นี้เป็นหัวใจสำคัญและมันก็เริ่มจ่ายออกไปด้วยการเปิดตัว Resident Evil 7 ในปี 2560 ซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นของ Capcom Renaissance

ซีรี่ส์ Monster Hunter เป็นตัวอย่างที่ชัดเจนว่าวิธีการใหม่นี้สู่ความสำเร็จระดับโลก แม้ว่าจะมีฐานแฟนคลับที่ทุ่มเททางตะวันตก แต่ซีรีส์นี้ได้รับความนิยมเป็นหลักในญี่ปุ่นเนื่องจากความแข็งแกร่งของตลาดเกมพกพาที่นั่น อย่างไรก็ตามด้วย Monster Hunter: World ซึ่งเปิดตัวในปี 2018 Capcom มีวัตถุประสงค์เพื่อให้เกมสามารถเข้าถึงผู้ชมทั่วโลกได้

“ วิธีการของเราในการทำโลกาภิวัตน์ของซีรีส์และ Monster Hunter โดยทั่วไปไม่เพียง แต่เชื่อมโยงกับธีมที่เราได้ออกแบบเกม แต่ยังอยู่ในนามของเกมด้วย” Ryozo Tsujimoto ผู้อำนวยการสร้างซีรี่ส์ Monster Hunter กล่าว MONSTER HUNTER: World ได้รับการออกแบบให้เป็นปรากฏการณ์ระดับโลกและประสบความสำเร็จขายมากกว่า 20 ล้านเล่มและปูทางไปสู่ ​​Monster Hunter ที่ประสบความสำเร็จอย่างเท่าเทียมกัน

ความมุ่งมั่นของแคปคอมต่อการอุทธรณ์ทั่วโลกอย่างต่อเนื่องกับ Monster Hunter Wilds ซึ่งมีวัตถุประสงค์เพื่อปรับแต่งสูตรซีรีส์เพื่อดึงดูดผู้เล่นใหม่ในขณะที่ยังคงรักษาตัวตนหลัก

Resident Evil 7 เริ่มเปลี่ยนสิ่งต่าง ๆ

ความท้าทายสำหรับ Resident Evil คือการตัดสินใจว่าจะมุ่งเน้นไปที่การกระทำหรือกลับไปสู่รากเหง้าสยองขวัญเอาชีวิตรอด ผู้อำนวยการสร้าง Jun Takeuchi ได้เรียกร้องให้มีการจัดลำดับความสำคัญของสยองขวัญเอาชีวิตรอด

“ มันเป็นช่วงเวลาที่ฉันทำงานเกี่ยวกับ Resident Evil Revelations 1 และ 2 ฉันพยายามทดสอบสิ่งต่าง ๆ ลองแนวทางที่แตกต่างกัน” Yasuhiro Ampo ผู้อำนวยการของ Resident Evil 2 และ 4 remakes เล่า คำสั่งของ Takeuchi นั้นชัดเจน: Resident Evil จำเป็นต้องกลับไปที่ต้นกำเนิด

การตัดสินใจครั้งนี้ทำให้เกิดผลไม้กับ Resident Evil 7 ประกาศในการประชุม E3 2016 ของ PlayStation ด้วยมุมมองบุคคลแรกที่นำความหวาดกลัวระดับใหม่มาสู่ซีรีส์ "ด้วย Resident Evil 7 ผู้อำนวยการสร้าง Jun Takeuchi ทำให้ชัดเจนว่าเราไม่สามารถประมาทว่ามันมีความสำคัญต่อซีรีส์ที่น่ากลัวและอยู่รอดได้อย่างไร" Ampo กล่าว

เกมดังกล่าวประสบความสำเร็จสร้าง Resident Evil อีกครั้งในฐานะแฟรนไชส์สยองขวัญเอาชีวิตรอดระดับพรีเมียร์ ในขณะที่ Resident Evil 7 และ 8 โอบกอดการเล่นเกมคนแรก Capcom ยังเปิดตัว remakes บุคคลที่สามเริ่มต้นด้วย Resident Evil 2 ซึ่งกลายเป็นหนึ่งในเกมที่ขายดีที่สุดในซีรีส์

"Resident Evil 4 เป็นเกมที่เป็นที่รักถ้าเราทำอะไรผิดกับการรีเมคผู้คนอาจจะเป็นแกนนำเกี่ยวกับความรู้สึกไม่สบายของพวกเขา" Ampo กล่าว แม้จะมีการจองครั้งแรก แต่ Resident Evil 4 remake ได้รับความนิยมการปรับสมดุลระหว่างการกระทำและความสยองขวัญเพื่อให้สอดคล้องกับรากของซีรีส์

ในขณะที่ Hideaki Itsuno ผู้กำกับที่ยาวนานของ Devil May Cry พยายามที่จะฟื้นฟูประเภทการกระทำกับ Devil May Cry 5 การใช้ประโยชน์จากเครื่องยนต์ RE ITSUNO มีวัตถุประสงค์เพื่อสร้างเกมแอ็คชั่น "เจ๋งที่สุด" โดยมุ่งเน้นไปที่สไตล์และความท้าทาย

เหตุผลที่อยู่เบื้องหลังการเปลี่ยนแปลง

“ ฉันรู้สึกเหมือนแนวโน้มหลักของเกมแอ็คชั่นคือการสร้างเกมแอ็คชั่นที่ใจดีมาก” Itsuno ยอมรับ "บางทีสำหรับฉันแล้วก็ใจดีกับผู้เล่นนิดหน่อยให้ยืมมือกับผู้เล่นมากเกินไปตามความชอบของฉัน"

การแนะนำของเครื่องยนต์ RE เป็นจุดสำคัญนำเสนอสินทรัพย์ที่มีแสงและสภาพแวดล้อมการพัฒนาที่คล่องตัวมากขึ้น “ แนวคิดดั้งเดิมสำหรับเครื่องยนต์ RE คือการอนุญาตให้มีสภาพแวดล้อมการพัฒนาที่เครียดน้อยลงและสามารถช่วยให้เราทำสิ่งต่าง ๆ ได้เร็วขึ้น” Ampo อธิบาย ความยืดหยุ่นนี้ทำให้นักพัฒนาของ Capcom สามารถทดลองและปรับแต่งเกมได้อย่างมีประสิทธิภาพ

“ Devil May Cry เป็นแฟรนไชส์ที่ยืนอยู่ในความเท่ห์” Itsuno กล่าว “ นั่นคือสิ่งที่แฟรนไชส์คือมันเกี่ยวกับความเท่ห์นับตั้งแต่ฉันเข้ามาในซีรีส์จาก Devil May Cry 3 ฉันใส่ทุกอย่างที่ฉันเป็นคนฉันคิดว่าตลอดชีวิตของฉันจะเจ๋ง”

ยุคทอง Capcom ใหม่

ตั้งแต่ปี 2560 CAPCOM ได้เปิดตัว Game of the Year เกือบทุกปีซึ่งเป็นความสำเร็จที่น่าทึ่งในอุตสาหกรรมที่มีความมั่นคง ความสำเร็จนี้เกิดจากการมุ่งเน้นไปที่การสร้างเกมที่ดึงดูดใจทั่วโลกซึ่งขับเคลื่อนด้วยเทคโนโลยีขั้นสูงที่รองรับแนวเพลงที่หลากหลาย

“ แคปคอมกำลังผ่านยุคทองและตอนนี้เราต้องทำทุกอย่างที่ทำได้เพื่อให้สิ่งนี้มีอายุการใช้งานอีกหนึ่งปีอีกหนึ่งปีและทุก ๆ ปีอีกหนึ่งปี” สึจิโมโตะกล่าว ความสามารถของ Capcom ในการรักษาตัวตนของเกมหลักในขณะที่การขยายผู้ชมทั่วโลกเป็นเครื่องพิสูจน์ถึงการยกเครื่องเชิงกลยุทธ์

ในขณะที่สตูดิโออื่น ๆ ต่อสู้เพื่อค้นหาฐานรากเรื่องราวความสำเร็จล่าสุดของ Capcom ทำหน้าที่เป็นแรงบันดาลใจ การเปลี่ยนแปลงของ บริษัท จากช่วงเวลาแห่งความไม่แน่นอนสู่ยุคทองใหม่เป็นการเดินทางที่น่าทึ่งที่ยังคงคลี่คลาย